David, Doku, Diatta: pourquoi les clubs de Ligue 1 cassent soudainement leur tirelire pour les pépites de Pro League

27 millions d’euros, c’est ce que Lille a payé pour l’attaquant de La Gantoise, Jonathan David (21 ans). Jérémy Doku (18 ans) a renfloué les caisses d’Anderlecht en signant à Rennes pour 26 millions d’euros et le Club de Bruges va récupérer environ 20 millions d’euros lors du transfert de Krépin Diatta (21 ans) à l’AS Monaco. Seul Mauro Icardi, pour lequel le PSG a payé 50 millions d’euros, a dépassé les trois joueurs venant de Pro League en termes de prix d’achat. Peut-on parler d’une simple coïncidence ou d’une tendance qui commence à se dégager chez les clubs de Ligue 1?

“Ce qu’on peut dire, c’est que la perception des joueurs en Belgique a changé”, explique Gunter Thiebaut, agent du défenseur lyonnais Jason Denayer et du latéral de Reims Thomas Foket, interrogé par HLN. “C’est grâce aux Belges qui ont bien réussi en Premier League et grâce aux exploits des Diables Rouges: ils ont mis le football belge sur la carte du football mondial. Les joueurs de Belgique sont parfois même mieux considérés que les joueurs des Pays-Bas, car ils sont plus complets. Dans l’Eredivisie, les joueurs sont techniquement bons, mais ils ne sont pas aussi forts physiquement”.

Seuls les montants des transferts ne suivent pas encore. L’Ajax a vendu trois de ses joueurs pour au moins 21 millions d’euros. Gunter Thiebaut : “Cela joue aussi un rôle: les joueurs de Belgique sont toujours abordables, même si les prix augmentent. Si j’allais sur le marché avec Denayer maintenant, il coûterait beaucoup plus cher que les 10 millions d’euros dépensés par Lyon pour lui il y a deux ans. Et les salaires des joueurs venant de Belgique sont également inférieurs à ceux de la France. Tout le monde sait que les joueurs voient la Belgique comme un tremplin vers des ligues plus importantes et nous sommes maintenant tout à fait à la hauteur de notre réputation”.

Le fait que la valeur des joueurs de Pro League augmente est également la conséquence de la meilleure situation financière des clubs belges, estime Gunter Thiebaut. “Le Club de Bruges peut maintenant tout à fait refuser une offre de 10 millions d’euros pour l’un de ses joueurs. Là où d’autres pourraient sauter sur l’occasion, des clubs comme Bruges, La Gantoise ou Genk peuvent dire non et faire monter les prix. Et cela profite aussi aux autres clubs. C’est comme une belle maison dans une rue: la valeur de toutes les autres maisons augmente aussi”.

Pour l’instant, ce sont surtout l’Italie, la France et l’Angleterre qui font venir des joueurs de Belgique. “La Bundesliga montre également de l’intérêt, mais les clubs allemands n’ont jamais été prêts à dépenser de grosses sommes d’argent. Et là, ils ressentent aussi les conséquences de la Covid-19. En France, reste à voir quel sera l’impact de la crise des droits TV sur les budgets. Je crains que les clubs commencent à freiner aussi”.

Krépin Diatta quitte Bruges et rejoint Monaco