Sous pression après deux contre-performances, le Real Madrid a déroulé contre Alavés. Ouvertement critiqué dans la presse espagnole, Zinédine Zidane était absent à Vitoria-Gasteiz samedi soir, car positif à la Covid-19. Il a donc laissé les rênes de son équipe à son adjoint David Bettoni... et ses joueurs ne l’ont pas trahi.

Quelques jours après la double élimination en demi-finale de Supercoupe d’Espagne (2-1 contre le futur vainqueur, l’Athletic Bilbao, le 14 janvier) et en Coupe du Roi (contre une équipe de D3, Alcoyano, 2-1 après prolongations mercredi), les Merengues ont rapidement creusé l’écart. D’abord grâce une belle tête piquée de Casemiro, puis d'une superbe frappe croisée de Karim Benzema, sur une belle talonnade d’Eden Hazard.

Justement, le troisième but a été inscrit cinq minutes plus tard par le Diable Rouge qui a retrouvé le chemin des filets en championnat, une première depuis le 31 octobre. 

Parfaitement bien lancé dans la profondeur par Toni Kroos, le capitaine des Diables Rouges a contrôlé le cuir avant de tromper le portier adverse. Il s’agit seulement du 3e but de Hazard en 12 matches cette saison toutes compétitions confondues (deux buts en Liga et un en Ligue des champions).

_{(Lire la suite sous le tweet)}

Alors que Zidane ne cesse d’insister sur la patience dont il faut faire preuve avec l’ailier gauche souvent blessé depuis son arrivée à la capitale espagnole (à l’été 2019), cette fois, Hazard semble bien proche de son meilleur niveau : samedi, on l’a vu tranchant lors de ses prises des balles, avec une capacité à accélérer et à porter le jeu vers l’avant qu’on ne lui avait plus vu depuis ses premiers pas à la “Maison blanche”... malgré encore quelques pertes de balle évitables.

Après la réduction de l’écart signée Joselu (59e), le Real a marqué un quatrième but grâce à l’inévitable Benzema (70e). Eden Hazard est lui sorti à la 63 minute de jeu.

Pour David Bettoni, entraîneur-adjoint du Real Madrid, “Eden Hazard a fait 63 très bonnes minutes.” “Il va bien, on l’a justement fait sortir pour apporter de la fraîcheur. Eden a connu une saison et demi très compliquées avec des blessures. Il faut avoir de la patience, je sais qu’au Real Madrid c’est compliqué... Aujourd’hui, il a fait une passe décisive et a marqué un but. La meilleure version d’Hazard, on l’a un peu vue aujourd’hui, et je crois qu’on la verra de plus en plus dans les matches à venir”, a déclaré le Français après la rencontre.

_{(Lire la suite sous la photo)}

Dans le sillage du Belge, d’autres joueurs ont pu regagner confiance avant d’aborder la deuxième moitié de Liga, et partir à la poursuite de l’Atlético en championnat.

Raphaël Varane et Eder Militao, dont l’association en charnière centrale a souvent mené à de grandes désillusions pour les Merengues (leurs trois derniers matches ensemble ont débouché sur trois revers: 3-2 contre le Shakhtar Donetsk, 1-0 face à Cadix et 2-1 face à Manchester City), ont été plutôt discrets mais efficaces au sein du rideau blanc.

Karim Benzema, capitaine, a encore évolué à un niveau impressionnant, le même que depuis le début de saison. Et les vétérans Luka Modric et Toni Kroos ont également rendue une copie irréprochable dans l’entrejeu.

_{(Lire la suite sous la photo)}

Les Madrilènes, qui restaient sur un partage à Osasuna, reviennent provisoirement à quatre longueurs de l’Atlético Madrid, qui accueille Valence dimanche. Les Colchoneros comptent toutefois deux rencontres de moins que leur rival madrilène. Alavés est 17e avec 18 points, soit une longueur au-dessus de la zone rouge.

Zinédine Zidane testé positif à la Covid-19

“Sur un fil”: Zidane est-il (encore) menacé après la nouvelle débâcle du Real?