Koeman, nouveau sélectionneur des Pays-Bas, sera “très différent” de Van Gaal

"L'idée est de revenir à l'ancien système, avec quatre défenseurs et non plus cinq (comme lors du Mondial au Qatar)", a expliqué l'entraîneur de 59 ans qui travaillera "avec (ses) propres idées et expériences" et a signé un contrat courant jusqu'au Mondial-2026 aux Etats-Unis, au Canada et au Mexique.

Koeman n'a pas jugé "nécessaire" d'avoir une discussion avec Van Gaal au moment de prendre ses fonctions. "J'ai parlé à quelques joueurs, notamment du système à mettre en place. Leur avis est important".

"Il (Van Gaal) est resté invaincu durant les vingt matches à son poste. Ce serait formidable que je puisse le faire aussi mais je veux le faire différemment", a ajouté le nouveau sélectionneur. "Durant le Mondial, il y eu pas mal de moments où je me suis dit ‘Ca doit changer !’".

Durant son mandat qui avait pris fin au terme du Mondial, Van Gaal n'a perdu aucun match de plein jeu, les Pays-Bas n'ayant été éliminés qu'au terme d'une séance de tirs au but en quart de finale de la Coupe du Monde 2022, face à l'Argentine.

Le défi est donc de taille pour Koeman qui effectue son deuxième passage à la tête des Oranje, avec l'objectif de remporter un prix "la Ligue des nations (les Néerlandais sont qualifiés pour le Final-4 avec l'Espagne, l'Italie et la Croatie) ou un grand tournoi", l'Euro-2024 en Allemagne ou le Mondial-2026.

Pour y parvenir, il sera assisté par son frère Erwin qui, en dehors de sa carrière en clubs, a été sélectionneur de la Hongrie (2008-2012) et d'Oman (2019). “À qui pourrais-je faire plus confiance qu'à mon frère qui a les même idées footballistiques que moi mais un caractère bien différent", a dit Ronald.

Ce dernier avait déjà occupé le poste de sélectionneur entre 2018 et 2020, atteignant la finale de la Ligue des nations et qualifiant son équipe pour l'Euro-2020. Il n'avait pourtant pas dirigé les Pays-Bas durant ce tournoi, préférant rejoindre le FC Barcelone.

Les Pays-Bas seront le premier adversaire de la France en qualifications pour l'Euro-2024, le 24 mars prochain à Paris.

"J'ai forcément regardé avec un oeil particulier les matches de la France durant le Mondial. Avec la conviction qu'il faudra les affronter avec une défense à quatre", a expliqué Koeman dont la carrière de coach est passée par Vitesse Arnhem, l'Ajax Amsterdam, Benfica, le PSV, Valence, AZ Alkmaar, Feyenoord, Southampton et Everton.