La Croatie bat la Turquie 3 à 0, le Portugal tenu en échec

Le Portugal n'a pas réussi à marquer mais ramène un bon nul (0-0) de Bosnie, vendredi en barrage aller de l'Euro-2012, tandis que la Croatie a frappé un grand coup en s'imposant 3 à 0 en Turquie, faisant ainsi un grand pas vers la qualification avant les retours mardi.

Deux autres sélections ont pris une grosse option sur la qualification: la République Tchèque qui a battu le Monténégro 2 à 0 et l'Eire qui a corrigé l'Estonie 4 à 0.

Dans le match le plus attendu de la soirée, sur la piètre pelouse de Zenica en Bosnie-Herzégovine, Cristiano Ronaldo et les siens n'ont pas réussi à faire trembler les filets. Il faut dire que la réception a été musclée pour Ronaldo, bousculé sans égard par Salihovic dès le début du match.
 
Mais ce partage des points sans but avantage une Selecçao qui recevra Dzeko et sa bande mardi à Lisbonne, sur une pelouse digne de ce nom --ce qui devrait permettre au Portugal de développer son jeu-- et devant son public. La sélection de Safet Susic va-t-elle être encore éliminée en barrages par les Lusitaniens, comme en 2009 sur la route du Mondial-2010?
 
Le coup de tonnerre de cette soirée de barrages est venu d'Istanbul avec le "carton" de la Croatie en Turquie 3 à 0! La Croatie est à deux doigts de se venger d'une Turquie qui l'avait battue en quarts de finale de l'Euro-2008. "Nous avons attendu, nous avons rêvé pendant trois ans pour prendre notre revanche", avait déclaré le sélectionneur de l'équipe au damier Slaven Bilic dès le tirage au sort. Cette longue attente pourrait être très vite récompensée. Il fallait voir Bilic, costume strict mais bonnet sport sur la tête, exulter à chaque but des siens.
 
L'Eire peut oublier Henry
Le sélectionneur croate peut dire merci à son attaque estampillée "Bundesliga" puisque les deux premiers buts ont été inscrits par Olic (Bayern Munich) et Mandzukic (Wolfsburg). Olic, infernal sur son côté droit, a donné le ton de la soirée de cauchemar pour les Turcs de Guus Hiddink en ouvrant le score dès la 2e minute. Puis c'est un joueur de Tottenham, Corluka, qui a pratiquement éliminé les Turcs avec un 3e but. La troupe de Bilic peut en tout cas attendre désormais sereinement le match retour mardi à Zagreb.
 
L'Eire, qui s'est baladée en Estonie 4 à 0, se prépare à effacer son élimination des barrages du Mondial-2010, après la fameuse main de Thierry Henry. Keane a inscrit un doublé et l'Estonie a terminé à neuf après deux exclusions.
 
La tâche sera sans doute également aisée mardi pour la République Tchèque, qui a toutefois bizarrement tardé à prendre l'avantage (2-0) chez elle face au Monténégro, la plus jeune nation européenne de football (2007).
 
Ballottage très favorable, donc, pour la bande à Cech --qui a dû jouer avec un masque de protection après sa blessure avec Chelsea-- mais le retour se déroulera dans une chaude ambiance à Podgorica au Monténégro mardi.
 
Il ne reste plus que quatre billets pour l'Euro-2012 (8 juin-1er juillet).
Les nations qui ont composté leur billet sont l'Allemagne, l'Espagne, l'Italie, les Pays-Bas, l'Angleterre, la Grèce, la Russie, le Danemark, la Suède (en tant que meilleur 2e), la France sans oublier l'Ukraine et la Pologne, pays co-organisateurs. (belga)