Le Canada a un pied au Qatar, les États-Unis se rassurent

Il faudrait un scénario catastrophe aux Canadiens pour les priver de retrouvailles avec la Coupe du monde, 36 ans après une première participation au Mexique.

Après ce septième succès (2-0) obtenu logiquement, tant leur domination fut totale à San Salvador, ils comptent 25 points. Soit quatre de mieux que les USA (2e) et que le Mexique (3e). Atiba Hutchinson (66e) et l'ancien Gantois Jonathan David (90e+3) ont inscrit les buts de la victoire.

Surtout, le Panama (4e), grand perdant de la soirée, est désormais à huit longueurs à trois journées de la fin des éliminatoires. Or seuls les trois premiers du groupe se qualifieront directement pour le Qatar, le 4e devant passer par un barrage intercontinental. 

Si les "Canucks" s'imposent le 24 mars au Costa Rica, ils composteront leur billet.

Les États-Unis, qui restaient sur une défaite (2-0) au Canada, devaient eux s'imposer pour conserver la 2e place. Mission accomplie (3-0) dans le froid polaire de Saint-Paul (Minnesota), -17 degrés celsius au baromètre (!), où les hommes de Gregg Berhalter se sont réchauffés assez vite, par l'ouverture de Weston McKennie (8e).

Une demi-heure plus tard, le capitaine Walker Zimmerman a doublé la marque, à la réception d'un autre coup franc (37e). Et Christian Pulisic, attaquant de Chelsea, a inscrit le troisième d'une frappe sèche dans la surface (67e).

En soirée, le Mexique a souffert mais a assuré l'essentiel face au Panama (1-0), libéré par un but sur penalty de Raul Jimenez à dix minutes de la fin.

Plus tôt, le Costa Rica s'est imposé (1-0) en Jamaïque, ce qui lui permet de rester mathématiquement en course pour la qualification, avec 16 points à la 5e place.