La Russie veut confirmer contre l'Egypte de Salah

Pour l'Egypte, en revanche, battue 0-1 par l'Uruguay, il est déjà minuit moins une. Or il n'y a pas plus dangereux adversaire que celui qui a le couteau sous la gorge. "Exact", confirme d'ailleurs le sélectionneur russe Stanislav Tchertchessov. "Avec ou sans Mohammed Salah (blessé à l'épaule avec Liverpool, le 26 mai en finale de la Ligue des Champions contre le Real Madrid, mais qui devrait rejouer mardi, ndlr), "c'est une équipe très bien organisée, surtout en défense. Elle va nous poser des problèmes..."

Le milieu de terrain offensif du Lokomotiv Moscou Anton Mirantchouk est lui bien conscient qu'il y a "une classe d'écart" entre l'Arabie Saoudite et l'Egypte, mais aussi que la présence ou non de Salah est un facteur de grande importance. "Un match avec ou sans Salah, ce n'est pas la même chose", estime-t-il en effet. "C'est lui qui détermine le jeu de son équipe". Mis à part milieu de terrain du CSKA Moscou Alan Dzagoev, resté à Moscou soigner sa cuisse gauche, la Russie sera au complet pour affronter l'Égypte.

Pour les Diables, c'est le Jour J !
Mais pour la Belgique, qui entre en lice ce lundi à Sotchi (17 heures) contre le Panama, ce sont les deux matches du Groupe H, dont elle affrontera une des équipes au 2e tour si elle l'atteint, qui doivent retenir son attention.

La Colombie et le Japon se défieront en effet mutuellement à 14 heures à la Mordovia Arena de Saransk, alors que la Pologne et le Sénégal de Kara (Anderlecht), Moussa Wagué (AS Eupen), Kalidou Koulibaly (ex-Genk) et Cheikhou Kouyaté (ex-Anderlecht), croiseront le fer à 17 heures à Moscou.

Colombie favorite de son groupe?
La Colombie n'avait fait qu'une bouchée du Japon, 4-1, il y a quatre ans au Brésil. Un scénario qui pourrait se répéter avec à nouveau Juan Cuadrado et James Rodriguez, mais aussi Radamael Falcao, absent en 2014, dans le rôle de bourreaux, et l'ancien gardien du Lierse et du Standard Eji Kawashima dans celui de victime.

"Moi je ne vois pas les choses comme ça", objecte cependant l'actuel portier du FC Metz. "Notre niveau de jeu est aujourd'hui nettement plus élevé qu'à l'époque, et on va le prouver..." Shinji Okazaki (Leicester City), qui avait inscrit le but japonais, est incertain. Les ex-brugeois Carlos Bacca (Villareal) et José Izquierdo (Brighton) devraient à priori entamer la partie sur le banc colombien.

Ce qui sera en principe aussi le cas de l'attaquant polonais d'Anderlecht Lukasz Teodorczyk, forcément barré par Robert Lewandowski (Bayern Munich), la principale tête d'affiche, avec Sadio Mané (Liverpool), du choc Pologne - Sénégal...