Imbroglio chez Alpine: Oscar Piastri dément être le successeur de Fernando Alonso

“Conformément aux engagements de l’équipe envers l’Australien, Oscar sera promu pilote de course et prendra le volant de Fernando Alonso dès l’an prochain”, avait indiqué Alpine dans un communiqué diffusé mardi en fin d’après-midi.

Mais moins de deux heures plus tard, Piastri a démenti cette information sur ses réseaux sociaux.

“D’après ce que je comprends, Alpine F1 a, sans mon accord, diffusé en fin d’après-midi un communiqué de presse indiquant que j’allais piloter pour eux l’année prochaine. C’est faux et je n’ai pas signé de contrat avec Alpine pour 2023. Je ne serai pas pilote pour Alpine l’an prochain”, a déclaré le pilote de 21 ans, sur ses comptes Twitter et Instagram.

Piastri avait été nommé pilote de réserve chez Alpine début 2022 et apparaissait comme le successeur désigné d’Alonso, qui avait annoncé lundi qu’il allait rejoindre Aston Martin la saison prochaine.

Grâce à un accord entre Alpine et McLaren conclu début 2022, l’Australien est également pilote de réserve chez l’écurie britannique, qui courtiserait le jeune pilote pour un volant l’an prochain en Formule 1.

C’est au sein d’Alpine que Piastri a fait ses gammes, rejoignant l’écurie française en 2019 dans la foulée de son titre à la Formule Renault Eurocup. L’Australien a remporté le championnat de Formule 3 la saison d’après, puis le championnat de Formule 2 en 2021, avant de devenir pilote de réserve de l’écurie française début 2022.

Cette promotion semblait marquer chez Alpine une volonté de basculement générationnel, puisque l’Australien devait récupérer le volant d’Alonso qui, à 41 ans, a presque deux fois son âge, et former un tandem avec Ocon, 25 ans.

Le patron d’Alpine, actuellement quatrième au classement des constructeurs, s’était réjoui de cette nouvelle équipe dans le communiqué diffusé mardi. “Ensemble, nous pensons que ce duo nous offrira la continuité dont nous avons besoin pour atteindre notre objectif à long terme de nous battre pour des victoires et des titres”, a indiqué Otmar Szafnauer.

Selon lui, Piastri est “plus que prêt à passer en Formule 1". “Oscar est un talent brillant et rare. Nous sommes fiers de l’avoir couvé et soutenu tout au long de son parcours dans des formules de promotion extrêmement relevées”, a-t-il affirmé.

Revenu en Formule 1 l’an dernier, Alonso avait terminé à une modeste dixième place la saison dernière, devant Esteban Ocon (huitième). Cette saison, “Nando” occupe également la dixième place provisoire du Championnat du monde.

L'Australien de 21 ans devait être l'équipier du Français Esteban Ocon, a annoncé l'équipe mardi. Lundi, Alonso, 41 ans, a annoncé son départ pour rejoindre Aston Martin où il prendra l’an prochain le volant laissé libre par l'Allemand Sebastian Vettel qui a annoncé sa retraite à la fin de la saison.

Piastri est considéré comme un des plus grands talents en devenir. Il a remporté la Formule Renault Eurocup en 2019 et est devenu champion FIA en Formule 3 dès sa première saison en 2020, puis a été sacré champion de Formule 2 l'an dernier. Il a ainsi rejoint George Russell et Charles Leclerc seuls autres pilotes à avoir aligné les titres en Formule 3 puis en Formule 2 dès leur première saison.

En novembre dernier, il avait été engagé comme pilote de réserve par Alpine.