Un GP de Grande-Bretagne mouvementé: Hamilton coiffe Leclerc au poteau, violent crash pour Verstappen

Hamilton a été pénalisé de dix secondes pour l’accident avec Verstappen. Malgré cette pénalité, le Britannique a réussi à revenir puis à doubler Charles Leclerc (Ferrari) au 50e tour sur 52, pour le plus grand bonheur des 140.000 spectateurs. Le septuple champion du monde reste 2e du championnat derrière Verstappen.

“C’est un rêve pour moi aujourd’hui”, a savouré Hamilton. Il a salué “le meilleur, le meilleur des publics!”, avant d’être congratulé par Tom Cruise en personne puis de filer sur le podium pour l’hymne britannique.

Le septuple champion du monde reste 2e du championnat derrière Verstappen. Mais il revient à huit petits points au classement, alors qu’il en comptait 33 de retard avant cette 10e manche sur 23. Il n’avait plus gagné depuis le 8 mai dernier en Espagne. Depuis, Verstappen avait remporté quatre courses sur cinq.

Le début de course a donc été marqué par un violent crash du leader au championnat du monde. Le Néerlandais et son poursuivant britannique étaient au coude-à-coude à chaque virage après un départ haletant. Mais lors d’une manœuvre de dépassement d’Hamilton sur Verstappen, les deux se sont accrochés. Parti en tête-à-queue, le pilote Red Bull a heurté latéralement les barrières de protection. Il est sorti de sa voiture, visiblement sous le choc, et la course a été interrompue.

Alors que Verstappen a quitté la piste dans une ambulance, après avoir salué le public britannique, sa monoplace très abîmée a été évacuée. Le Néerlandais a “été emmené dans un hôpital local pour des tests de précaution supplémentaires” après un premier contrôle “par les médecins du centre médical du circuit de Silverstone”, a annoncé Red Bull.

Lors de communications radios entre les équipes et la direction de course, Red Bull et Mercedes se sont rejeté la faute.

“Tous les pilotes savent qu’à ce virage on ne peut doubler à l’intérieur. C’est un énorme accident et Lewis Hamilton n’aurait jamais dû se trouver dans cette position. Dieu merci Max est sain et sauf”, a déclaré un responsable Red Bull.

“Lewis était complètement à hauteur de Max” et donc était en droit d’essayer de doubler, a estimé Mercedes en réponse.

L’incident est désormais sous enquête de la direction avant de possibles sanctions.