5.000 migrants sont à Lampedusa

Après le débarquement de plus de 1.400 migrants en 24 heures, environ 5.000 migrants se trouvaient lundi matin sur la petite île de Lampedusa dans le sud de l'Italie, soit presque autant que le nombre d'habitants, ont indiqué les autorités locales.

Depuis dimanche, 1.470 candidats à l'immigration sont arrivés à bord de 13 embarcations différentes sur ce confetti de 20 km2 et quelque 6.000 habitants, portant leur nombre total à 4.789.

Le maire Bernardino de Rubeis a tenté de rassurer une population locale inquiète en annonçant un plan coordonné avec le gouvernement pour le transfert hors de l'île de 500 migrants chaque jour.

Dimanche, les arrivées incessantes de migrants ont provoqué de fortes tensions sur l'île. Des habitants de Lampedusa, exaspérés par la surpopulation du centre d'accueil, prévu normalement pour 850 personnes, avaient bloqué le débarquement de tentes et toilettes chimiques, convoyées par ferry à destination des immigrés, avant de se laisser convaincre par les autorités.

Les riverains ont dit refuser que leur île, qui vit en grande partie du tourisme, soit transformée en "campement de réfugiés à quelques mois du début de la saison". Le préfet Giovanni Caruso a annoncé la tenue d'une réunion mardi à Rome, convoquée par le ministre de l'Intérieur Roberto Maroni, afin de déterminer les sites vers lesquels les migrants de Lampedusa pourraient être évacués.

La Croix-Rouge a de son côté dénoncé une situation "inacceptable" dans le centre d'accueil, où s'entassent plus de 2.000 immigrés dans des conditions indécentes (absence de sanitaires en état de marche et de lits, promiscuité). (belga)