Boonen: "Mon travail consistera à aider Uran"

"Une rentrée tout en souplesse", commente Tom Boonen, qui a impressionné. "Oui, cela s'est très bien passé", avoue-t-il. "Exactement comme prévu. Le niveau général était assez élevé mais j'ai dans l'ensemble été à même de suivre. Mais j'ai quelques fois dû serrer les dents. Et j'ai été obligé de me reposer depuis...".

Boonen n'a cependant pas sprinté, laissant ce soin à Mark Cavendish. "Ce qui est tout à fait normal après sept semaines d'absence", juge-t-il.

"Dans pareilles conditions tu es déjà content de pouvoir rouler avec et de te rendre utile à l'équipe. Ce sera pareil au Giro, même si je serai tout de même attentif. Si j'ai l'occasion de tirer profit de ma pointe de vitesse à un moment donné, je tenterai certainement de l'exploiter. Ce ne sera cependant pas, loin s'en faut, l'objectif principal. Mon travail essentiel consistera en effet à aider les autres et en particulier Rigoberto Uran, qui vise le maillot rose. Je prévois que je serai déjà dans une bonne forme au Giro et je veux y être bon, mais là où je veux personnellement gagner des prix, c'est aux Jeux Européens le mois prochain, et bien sûr aux mondiaux...".

"C'est mon premier Tour d'Italie, le seul grand Tour auquel je n'avais encore jamais participé", rappelle Boonen. "Je veux contribuer à la victoire d'Uran et j'espère qu'il nous l'offrira..."

L'ex-champion du monde (Madrid 2005) compte bien aller jusqu'au bout. "J'ai plusieurs fois abandonné au Tour d'Espagne à l'approche du championnat du monde mais s'arrêter ainsi sans raison médicale et avec le maillot de leader du classement par points sur le dos comme c'est arrivé une fois laisse un sentiment de malaise que je ne veux plus connaître. Après on se demande en effet st c'était vraiment nécéssaire, et profitable. Mais bon il faut respecter les plannings. Cette fois si ma santé me le permet, j'aimerais vraiment voir Milan le 31 mai. J'aurai alors 21 journées intensives de course derrière moi, qui me permettront d'être au top en juin...", conclut Tom Boonen.