L'État ne mènera plus la grande vie

"Ce qu'il faut commencer par faire, c'est fixer une norme de croissance des dépenses, la plus restrictive possible", a commenté mardi le chef de file de la délégation MR Didier Reynders. Son homologue libéral flamand Alexander De Croo partage ce point de vue. "Il faut au maximum réduire les dépenses et veiller à respecter les engagements européens", a-t-il dit. Par ailleurs, on pourra "discuter" de l'opportunité de trouver de nouvelles recettes "mais pas tout de suite (car) on ne va pas commencer avec de nouvelles taxations, ce ne serait pas une bonne chose de payer plus alors qu'il existe avec les quatre partis (N-VA, CD&V, MR, Open Vld) une opportunité de faire autrement".

"Pas l'ambition" de faire de la rage taxatoire
Le ministre sortant du Budget, Olivier Chastel (MR) appelle également à des réductions de dépenses mais n'exclut pas, "le cas échéant", de nouvelles recettes. Il faudra 12 ou 13 milliards pour retrouver l'équilibre auxquels il faut ajouter quelques milliards supplémentaires pour assainir les finances publiques. Selon le programme de stabilité, l'équilibre structurel doit être retrouvé en 2016 et l'équilibre nominal en 2017; un scénario alternatif circule, étalant l'effort sur une année supplémentaire, ce qui permet de dégager 400, 500 ou 600 millions d'euros sur la période 2015-2016-2017 pour la relance, a-t-il expliqué.

Il faudra trouver un bon "équilibre" entre recettes et dépenses, a ajouté Olivier Chastel, rappelant que le prochain gouvernement entendait faire de l'emploi sa priorité, ce qui nécessitera de baisser les charges patronales et favoriser la consommation. Il y a 17 milliards de dépenses, ce qui correspond à la hauteur de l'effort, a-t-il fait observer. Pour autant, le prochain gouvernement n'entend pas résoudre l'équation de la sorte, a-t-il relativisé. Mais il n'a certainement "pas l'ambition" de faire de la rage taxatoire.

En matière de baisse de charges, la N-VA estime que la note des coformateurs ne va pas assez loin. Les nationalistes souhaitent 3 ou 4 milliards de baisses en plus. Le coformateur Kris Peeters a renvoyé les partenaires à la négociation en cours. "Je connais les programmes politiques de tous les partis. Nous devons veiller à progresser sur la voie de la compétitivité", a-t-il dit.

Reynders commissaire?
Les discussions budgétaires du jour porteront également sur les volets emploi, compétitivité et fiscalité. Il sera question du fond et non de la répartition des portefeuilles, ont souligné plusieurs négociateurs alors que la Belgique est censée désigner pour la fin de la semaine le nom de son commissaire européen. Cité, Didier Reynders a comme les autres évacué la question. "Il ferait un excellent commissaire européen", a pour sa part estimé Olivier Chastel.