"La nouvelle Margaret Thatcher" candidate à la succession de Cameron

David Cameron s'est engagé à démissionner après le vote des électeurs en faveur de la sortie du Royaume-Uni de l'Union européenne, lors du référendum du 23 juin. Le nom du nouveau Premier ministre britannique doit être connu le 9 septembre après le vote des 150.000 membres du parti conservateur qui doivent eux-mêmes choisir entre deux finalistes dégagés par les députés tories.

"Après le référendum de la semaine dernière, notre pays a besoin d'un dirigeant qui soit fort et reconnu pour traverser cette période d'incertitude économique et politique, et pour négocier dans les meilleurs termes la sortie de l'Union européenne", a écrit Mme May. Elle a aussi annoncé vouloir lancer "un programme radical de réformes sociales" pour "faire du Royaume-Uni un pays au service de tous".

"Certains devraient se rappeler que le gouvernement n'est pas un jeu, c'est une affaire sérieuse qui a des conséquences réelles dans la vie des gens", a-t-elle ajouté, visant sans le nommer son principal rival, l'ex-maire de Londres et chef de file des pro-Brexit Boris Johnson, qui a gagné son pari en remportant le référendum.

Eurosceptique dans l'âme
Theresa May, 59 ans, a été nommée ministre de l'Intérieur par David Cameron en 2010 lorsqu'il fut élu chef du gouvernement, un mandat qu'elle conservera lors de la réélection du Premier ministre en 2015. Celle qui est parfois surnommée la "nouvelle Margaret Thatcher" a fait montre d'une ligne très ferme, qu'il s'agisse des délinquants, des immigrés clandestins ou des prêcheurs islamistes.

Eurosceptique dans l'âme, elle avait pourtant choisi en début d'année de rester fidèle au Premier ministre et de défendre le maintien dans l'UE. Mais elle a fait le service minimum, défendant même une limitation de l'immigration, thème favori des pro-Brexit. Une posture de consensus qui a amené le Sunday Times à la présenter comme "la seule figure capable d'unifier les factions rivales du parti" conservateur. Les candidats ont jusqu'à jeudi midi (12H00 HB) pour se déclarer.