"La vie n'est pas facile... Surtout quand on vit longtemps!"

La plus célèbre des actrices italiennes a cependant avoué ne "jamais être sûre d'être dans le juste", tout en évoquant sa longue carrière cinématographique. Elle a accompagné mardi la projection de "La voce umana", adaptation napolitaine de "La Voix humaine" de Jean Cocteau, réalisée par son fils Edoardo Ponti, un film qui signe son retour au cinéma.

"Cela m'a donné envie de faire d'autres choses", a dit l'actrice, qui a également assisté à une version remastérisée de "Mariage à l'italienne" (1964) dans le cadre de Cannes Classics. Sophia Loren est notamment revenue sur ses débuts en 1954 dans "L'Or de Naples" de Vittorio de Sica, avec qui elle a tourné 14 films en 20 ans. "J'ai été bénie des dieux de rencontrer un réalisateur comme lui".

"La Ciocciara" en 1961 fut un autre "tournant important" dans sa vie. Le rôle, "refusé par Anna Magnani", lui incomba, contre toute attente. "Ce fut le moment le plus merveilleux de toute ma carrière", estime l'actrice italienne, qui fut couronné par "21 prix" dont un Oscar et un prix d'interprétation à Cannes. Elle n'était pas à la cérémonie des Oscars, se souvient-elle. "J'avais tellement peur de gagner! Je me disais si je gagne, je vais m'évanouir, autant que je m'évanouisse chez moi!", a-t-elle relaté avec humour.

C'est Cary Grant qui lui téléphona: "Tu as gagné!". "J'ai commencé à sauter dans toute la maison. Maintenant je suis une grande actrice, je suis forte", s'est-elle dit alors. L'actrice tout habillée et bottée de blanc n'a pas caché ses larmes à l'évocation de sa collaboration avec Marcello Mastroianni, dont elle fut maintes fois la partenaire: "Quand je suis arrivée (mardi, sur le tapis rouge), j'ai regardé la photo au-dessus des marches, ça m'a beaucoup émue. Je me suis dit qu'il allait me tenir compagnie ici à Cannes".

Cannes a choisi cette année pour son affiche officielle une photo de l'acteur italien. Sophia Loren fut présidente du jury du festival en 1966.