Le feuilleton DSK change de trame

Dominique Strauss-Kahn est arrivé vendredi la mine grave, dans la salle du tribunal pénal de Manhattan, sans un regard pour la centaine de journalistes. Il en est ressorti une poignée de minutes plus tard, souriant à son avocat et à sa femme, après avoir été libéré sur parole.

Costume sombre, chemise blanche et cravate bleu ciel, l'ancien directeur général du FMI s'est présenté à 11H30 (15H30 GMT) aux côtés de sa femme Anne Sinclair, veste blanche et robe noire.

Impassible, il s'assoit dans un large fauteuil en cuir rouge face au juge Michael Obus, devant un grand panneau en bois sur lequel il est écrit en lettres d'or "In God we trust", la devise des Etats-Unis.

A sa droite, dans cette grande salle d'audience marron et blanche, sous dix mètres de hauteur de plafond, les procureurs prennent la parole au début de l'audience. Ils demandent la levée de l'assignation à résidence surveillée du Français à la suite d'éléments qui ont décrédibilisé son accusatrice, une femme de chambre guinéenne de 32 ans.

Devant la bannière étoilée des Etats-Unis, le juge Obus, qui n'a prononcé que quelques mots au cours de cette audience éclair, décide de libérer Dominique Strauss-Kahn sur parole. Mais il prévient: "L'affaire n'est pas classée". Et donne rendez-vous à l'accusé le 18 juillet pour une prochaine audience.

"Merci votre honneur", déclare l'ancien homme fort du FMI. La séance est levée. Dominique Strauss-Kahn se lève, met ses mains dans les poches, échange quelques mots avec son avocat Benjamin Brafman. Les deux hommes sourient: ils savourent cette première victoire après avoir passé plusieurs semaines à encaisser les coups assénés par l'accusation.

Il y a un mois et demi, c'est dans ce même tribunal monumental de Manhattan, mais dans une autre salle, que DSK comparaissait, les traits tirés, visiblement abattu parmi des petits délinquants en tee-shirt ou en tenue de jogging.

Lors d'une nouvelle audience il y a trois semaines, DSK avait été hué par une centaine de femmes de chambres new-yorkaises lui criant "honte à vous!".

Cette fois, il ressort libre dans les rues de New York. Sa caution de six millions de dollars a été restituée. Il ne porte plus de bracelet électronique. Il ne lui manque que son passeport, dernière précaution prise par la justice américaine pour l'empêcher de quitter les Etats-Unis.

Devant le tribunal, les avocats se livrent à une bataille de déclarations que les journalistes, massés sous le soleil new-yorkais suivent avec attention. Mais le ton, comme le fond, ont changé. Les derniers rebondissements de l'affaire "renforcent notre conviction qu'il sera acquitté (...). C'est un grand soulagement", dit Benjamin Brafman, l'un des avocats de DSK. Quant à Kenneth Thompson, l'avocat de la victime présumée, il reconnaît que le procureur de Manhattan se dirige vers un non-lieu, tout en assurant disposer de "preuves matérielles" qui incriminent toujours l'ancien directeur général du FMI pour crimes sexuels. (afp)