Le sort des employés de Caterpillar s'invite au Parlement européen

Le débat portait sur la nécessité d'une politique européenne de réindustrialisation, plus spécifiquement après l'annonce par le groupe américain Caterpillar de la fermeture de son site de Gosselies, qui pourrait laisser plus de 6.000 travailleurs directs ou indirects sur le carreau, et les menaces de fermeture formulées par le constructeur ferroviaire Alstom de son site de Belfort.

Marianne Thyssen a une nouvelle fois assuré que la priorité immédiate de la Commission est d'apporter son appui aux personnes concernées. Elle a annoncé la création d'une taskforce qui assurera l'interface entre les autorités européennes et la Belgique, afin d'accélérer les démarches pour obtenir des aides européennes.

Pour la députée PS Marie Arena, "ce qui est inacceptable, c'est pourquoi et comment" Caterpillar ferme son site de Gosselies. Elle y voit aussi, comme son collègue Hugues Bayet, un "effet direct de l'austérité européenne, car moins d'investissements publics, c'est moins de machines de chantier à produire".

Philippe Lamberts (Ecolo) voit quant à lui dans la décision de Caterpillar une preuve de plus de la financiarisation de la société. Pour tenir l'objectif de porter à 20% la part de l'industrie dans le PIB européen, il faudra investir dans la mobilité, l'énergie, ou la construction, propose-t-il.

Claude Rolin (cdH) a dénoncé le "mépris des travailleurs, du dialogue social et des instances politiques du pays" affiché par Caterpillar, dont la décision est "exemplative d'un capitalisme totalement dérégulé".

Gérard Deprez (MR) a plaidé pour la création, au niveau européen, pour les entreprises multinationales, d'un code de conduite plus large que la seule procédure Renault qui règle les fermetures.

Le député germanophone Pascal Arimont a souhaité qu'"à long terme, l'équité prévale" et qu'on investisse plus dans l'innovation et la recherche, tout en luttant mieux contre l'évasion fiscale.

La députée N-VA Helga Stevens a mis en garde contre toute forme de protectionnisme et a appelé à privilégier la sécurité d'emploi plutôt que la sécurité de carrière.

La commissaire Thyssen avait déjà rencontré, mardi soir, quatre députés belges francophones pour évoquer le dossier de Caterpillar.