Les députés britanniques veulent renégocier le Brexit mais... pas l'Europe

"Négocier un tel changement ne sera pas facile. Cela impliquera la réouverture de l'accord de retrait, une démarche pour laquelle je sais que l'appétit de nos partenaires européens est limité", a déclaré Theresa May devant la Chambre des Communes. "Mais je crois qu'avec un mandat de cette assemblée, je peux obtenir un tel changement".

Revirement de taille
C'est un revirement de taille pour la dirigeante conservatrice, qui proclamait il y a encore quelques semaines que le "Traité de retrait" de l'UE, âprement négocié pendant des mois avec Bruxelles, était le "meilleur" et "le seul possible".

L'Europe inflexible
Ce traité conclu en novembre "n'est pas renégociable", a immédiatement répliqué à Bruxelles un porte-parole du président du Conseil européen, Donald Tusk. "L'accord de retrait est et reste le meilleur moyen d'assurer un retrait ordonné du Royaume-Uni de l'UE. Le backstop (la disposition pour éviter le retour à une frontière physique entre l'Irlande et la province britannique d'Irlande du Nord) fait partie de l'accord de retrait et l'accord n'est pas ouvert à la renégociation. Les conclusions du sommet européen de décembre sont très claires sur ce point", a déclaré le porte-parole.

Position française
Peu auparavant, le président français Emmanuel Macron, en déplacement à Chypre, avait également adressé une fin de non-recevoir, affirmant que l'accord était le "meilleur accord possible et n'était pas renégociable". Il a appelé le gouvernement britannique à "rapidement présenter" au négociateur en chef de l'UE Michel Barnier "les prochaines étapes qui permettront d'éviter une sortie sans accord que personne ne souhaite mais à laquelle nous devons tous malgré tout nous préparer". 

Éviter une sortie sans accord
Cet accord de divorce avait été massivement rejeté le 15 janvier par les députés britanniques et la Première ministre s'efforce depuis de remettre le processus sur les rails afin d'éviter une sortie sans accord, un scénario redouté par les milieux économiques.

Amendements votés ce mardi
Si elle veut renégocier ce texte, Theresa devra aussi tenir compte d'une série d'amendements votés mardi soir par les députés britanniques. L'un d'eux exclut ainsi une sortie de l'Union européenne sans accord. L'autre demande à modifier le traité de l'UE, en particulier une disposition, le "filet de sécurité" ("backstop" en anglais), visant à éviter le retour à une frontière physique entre la province britannique d'Irlande du Nord et la République d'Irlande.

Amendement rejeté
Les députés ont revanche rejeté un amendement de la députée travailliste (opposition) Yvette Cooper, qui aurait pu avoir pour conséquence de repousser la date du Brexit, prévu pour le 29 mars. Ce rejet a provoqué la chute de la livre, signe de l'inquiétude du secteur économique.

Voter un nouvel accord "dès que possible"
"Etendre l'article 50 n'empêcherait pas une sortie sans accord", avait balayé Mme May pendant les débats. Elle s'est engagée à faire voter un accord remanié "dès que possible". Si aucun accord n'est conclu avec l'UE d'ici le 13 février, elle a annoncé son intention d'organiser un vote le 14 février sur un départ sans accord.

Les amendements votés mardi soir ne sont toutefois pas contraignants.

Theresa May parlera à l'UE
"Il est maintenant clair qu'il existe une voie qui peut garantir une majorité substantielle (...) au sein de cette assemblée pour quitter l'UE avec un accord", a déclaré la dirigeante après ces différents votes. "Mes collègues et moi-même parlerons à l'UE de la manière dont nous pouvons répondre à ce que souhaite la Chambre" des Communes et chercherons à obtenir "des changements juridiquement contraignants", a-t-elle dit.

Jeremy Corbyn accepte de rencontrer Theresa May
Le chef de l'opposition britannique Jeremy Corbyn a décidé d'accepter de s'entretenir avec la Première ministre Theresa May sur les suites à donner au Brexit. Le leader travailliste avait jusqu'ici refusé le dialogue. Il fait désormais volte-face afin de "protéger l'emploi, les conditions de vie et les droits au Royaume-Uni", a-t-il annoncé mardi soir.