"Il avait prévenu d'emblée qu'il acceptait de rechausser les crampons, mais seulement pour une saison", a rappelé le porte-parole de Go Ahead Eagles Deventer (D2 néerlandaise), en annonçant lundi que Marc Overmars prendrait sa retraite, cette fois définitive, à l'issue du championnat en cours.

L'attaquant néerlandais Marc Overmars, sélectionné à 86 reprises (17 buts) en équipe nationale, avait en effet effectué son retour sous les couleurs de GO Ahead Eagles Deventer au mois d'août dernier, quatre ans après avoir mis un terme à sa carrière le 26 juillet 2004 à cause d'une blessure récurrente au genou, après l'Euro portugais.

Agé de 35 ans (36 le 29 mars), c'est précisément à Go Ahead Eagles, qu'Overmars avait entamé sa carrière en 1990. Il a ensuite joué à Willem II Tilburg (1991-1992), Ajax (1992-1997), Arsenal (1997-2000) et Barcelone (2000-2004), qui l'avait transféré pour 40 millions d'euros.

Invité l'été dernier à disputer le match d'adieu de Jaap Stam, Overmars s'était régulièrement joué du back droit d'Ajax George Ogararu. L'entraîneur de Go Ahead Eagles Andries Ulderink lui avait alors demandé s'il n'avait pas envie de rejouer, et avait eu la grande et heureuse surprise de l'entendre répondre par l'affirmative.

Go Ahead Eagles est 10e sur 20 de la D2 néérlandaise (eerste divisie) après 30 des 38 journées de la saison régulière. Marc Overmars a joué 23 matches.

Le palmarès de Marc Overmars:
Vainqueur de la C1 en 1995 (Ajax Amsterdam)
Champion d'Angleterre en 1998 (Arsenal)
Vainqueur de la Coupe d'Angleterre en 1998 (Arsenal)
Finaliste de la C3 en 2000 (Arsenal)
86 sélections en équipe nationale: 1re à 19 ans, le 24 février 1993 à Utrecht contre la Turquie (3-1), et premier but après 4 minutes. Dernière le 30 juin 2004 au Portugal (2-1), remplacé par Roy Makaay à la mi-temps. (belga/th)