Saleh met en garde contre le risque d'une guerre civile

Le président yéménite contesté Ali Abdallah Saleh a averti que
"toute tentative de prendre le pouvoir par un coup d'Etat conduirait
à la guerre civile", et estimé que les divisions au sein de l'armée
étaient néfastes pour le pays, dans une déclaration télévisée mardi.

Les défections se poursuivent
Les défections d'officiers et de fonctionnaires se sont poursuivies
mardi au Yémen, alors que des chars relevant d'unités rivales au sein
de l'armée étaient déployés autour des installations stratégiques
à Sanaa, selon des témoins et un correspondant de l'AFP sur place.

Des militaires et des fonctionnaires se succédaient le matin à la
tribune sur la Place de l'Université à Sanaa pour annoncer leur
ralliement à la "révolte des jeunes", selon le correspondant de l'AFP
sur place.

La veille, des chefs de l'armée, dont le général Ali Mohsen al-Ahmar,
responsable du nord-est qui comprend la capitale, avaient annoncé
leur ralliement à la contestation populaire du président Ali Abdallah
Saleh.

Des chars relevant des unités de l'armée fidèles au général Ahmar
étaient déployés autour de la Banque centrale, du siège du Congrès
populaire général (CPG, parti de M. Saleh) et d'installations vitales
à Sanaa, ont indiqué les témoins.

Dans le même temps, des blindés appartenant à la garde présidentielle,
dirigée par le fils du président, Ahmed, et aux forces spéciales,
commandées par son neveu Tarek Saleh, étaient déployés
autour du palais présidentiel.

En dépit des défections, M. Saleh, 68 ans, a assuré lundi
que la "majorité du peuple" le soutenait. La contestation a pris de
l'ampleur après la mort de 52 personnes tuées lors d'une attaque
le 18 mars contre des manifestants à Sanaa. Cette tuerie attribuée à
des partisans du régime a marqué la journée la plus sanglante depuis
le début de la contestation fin janvier. (afp/belga)