Des accusations de triche derrière la découverte du fameux trésor de Forrest Fenn

Forrest Fenn lui-même avait annoncé la fin de la quête sur son site internet. “Le poème de mon livre l’a conduit à l’endroit exact. Je félicite les milliers de personnes qui ont participé à la recherche et j’espère que la promesse de nouvelles découvertes continuera de les attirer”, notait ainsi le collectionneur excentrique, décédé en septembre à l’âge de 90 ans.

L’heureux chasseur de trésor est resté anonyme jusqu’à cette semaine, quand Jack Stuef, un étudiant en médecine de 32 ans, a publié un article sur la plateforme de blogging Medium dans lequel il apparaît être celui qui a trouvé le trésor. “Je l’ai cherché pendant deux ans, et le 6 juin de cette année, j’ai récupéré le trésor de l’endroit où je l’ai trouvé dans le Wyoming, le même endroit où Forrest l’avait caché il y a dix ans. Je suis maintenant propriétaire du coffre”, indique le texte.

L’Américain décrit ce qui s’est passé suite à sa découverte. Il dit avoir déménagé dans un bâtiment sécurisé et garder le trésor dans un coffre-fort, en lieu sûr, dans l’État du Nouveau-Mexique, en attendant de l’avoir vendu. M. Stuef aurait préféré rester anonyme, mais se voit contraint de révéler son identité, écrit-il. “Une femme que je ne connais pas, et avec qui je n’ai jamais eu de contact, a intenté une action contre moi.” Son nom allant être dévoilé en raison de l’affaire, l’homme a choisi de raconter lui-même son histoire.

Barbara Anderson, une avocate de Chicago, fait partie des milliers, voire dizaines de milliers de chasseurs de trésors qui ont passé des années à rechercher celui que Fenn a caché en 2009 ou 2010 dans les montagnes Rocheuses. Elle affirme en être la propriétaire légitime, accusant Jack Stuef d’avoir lu ses messages et documents privés, ce qui lui a permis de découvrir l’emplacement du trésor. Un “abus de procédure”, selon lui: “Je suis le découvreur et le propriétaire légitime du trésor. Dans le procès au Nouveau-Mexique, de nombreuses accusations bizarres, fausses, infondées et diffamatoires sont portées contre moi. Je n’ai jamais piraté ni traqué la plaignante ou quiconque, ni été accusé ou arrêté pour un crime de ma vie, et je n’ai certainement jamais cherché le trésor au Nouveau-Mexique.” Stuef a confiance en la justice et annonce qu’il engagera des poursuites judiciaires appropriées contre toute personne qui entamerait des poursuites non-fondées contre lui.

Le chasseur de trésor a aussi un message pour ceux qui espèrent qu’il révélera au cours du procès le lieu exact et les indices qui l’ont mis sur la piste. “Je me sens responsable de garder ce secret”, prévient-il, à cause du danger, mais pas seulement. “Si je révélais où se trouvait le trésor, la merveille naturelle si chère à Forrest serait détruite par des gens espérant un trésor perdu par Forrest ou moi.”

Stuef laisse néanmoins un espoir en faisant savoir qu’un anneau émeraude est resté introuvable, alors que Forrest Fenn l’avait mentionné par le passé. La quête ne serait peut-être donc pas complètement achevée.

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