Des vieilles statues qui trainaient dans leur jardin vendues à un prix record

Plusieurs médias anglophones ont rapporté la vente des deux statues lors d’une vente aux enchères la semaine dernière. Un couple de retraités britanniques de Clare, dans l’est de l’Angleterre, déménageait et vendait toutes sortes d’objets qui n’auraient pas leur place dans leur nouvelle maison. Parmi eux se trouvaient deux sphinx de plus d’un mètre de long.

Le commissaire-priseur James Mander avait initialement estimé la valeur des deux statues à 500 livres sterling (592 euros), simplement car les propriétaires avaient acheté les sphinx il y a quinze ans aux enchères pour 300 livres. Il a supposé qu’il s’agissait de répliques datant du XVIIIe ou du XIXe siècle. De plus, après toutes ces années passées dans le jardin, les statues étaient devenues très sales et altérées. Un artisan local a même recollé l’un des sphinx avec du ciment, ce qui n'était pas vraiment un comportement de restaurateur d’œuvre d’art.

“Ils étaient en assez mauvais état”, a déclaré le commissaire-priseur de Mander Auctions dans les médias anglais. “Ils ont subi beaucoup d’intempéries et ils ont été malmenés par endroits. Les sculptures avaient suscité un certain intérêt au préalable, mais nous n’avions aucune idée de leur valeur. Jusqu’à ce que les enchères commencent...”

Peu après le début des enchères, le prix des deux statues a augmenté. Quatre personnes par téléphone et plusieurs par Internet ont enchéri les unes contre les autres. Plusieurs enchérisseurs - et leurs experts - y ont vu des statues égyptiennes anciennes, vieilles de 5.000 ans. Après 15 minutes, la vente a été clôturée. Score final: 195.000 livres sterling (plus de 231.000 euros).

L’authenticité des statues est en cours de vérification, mais la maison de vente aux enchères est ravie. “Ce fut une journée passionnante et nous avons été très heureux de pouvoir annoncer le prix final aux vendeurs. C’était l’une des enchères record pour une vente cette année”.