Le drive-in, ou comment les Américains continuent d’aller au cinéma

Les cinémas sont actuellement fermés pour participer à l’endiguement du coronavirus. Aux Etats-Unis, une alternative existe pour tout de même aller voir des films, et elle a le vent en poupe. 300 drive-in sont effectivement en activité dans le pays, la plupart reste fermée une bonne partie de l’année. L’activité avait connu un immense succès il y a plusieurs décennies, elle est remis au goût du jour en cette période de coronavirus.

Une quinzaine est restée active pendant le confinement, la saison ne commençant qu’en avril. 150 autres ciné-parcs devraient ouvrir dans les trois prochaines semaines. John Kopp, propriétaire d’un drive-in en Virginie, se félicite de la seconde jeunesse du concept destiné principalement aux familles. “Si les gens peuvent profiter et s’amuser grâce à nous avant de retourner dans les cinémas classiques, ça me va”, confie-t-il au Washington Post.

Un autre propriétaire d’un drive-in basé au Texas a constaté une augmentation de 40% des ventes de billets le week-end du 14 mars, soit lors du début de l’épidémie aux Etats-Unis. Une semaine plus tard, les ventes étaient encore multipliées par deux. Les deux fictions proposées étaient En avant, le nouveau film d’animation de Pixar, et Invisible Man.

Les politiques commencent à promouvoir le concept. Andrew Cuomo, le gouverneur de l’Etat de New York, a défendu l’idée. “Où est le problème de sécurité publique ? Il s’agit d’un cinéma en plein air. C’est être dans une voiture avec les mêmes personnes qu’à la maison” a-t-il récemment soutenu.

Mais quand les mesures de distanciation sociale seront assouplies, les drive-in ne seront plus à la mode. “Il s’agit d’une excellente forme de distribution alternative, une autre façon pour nous de consommer du divertissement au lieu de rester à la maison et de regarder Netflix tout le temps. Mais je pense que c’est une phase intermédiaire avant que l’on puisse revenir à ce que l’on faisait avant”, explique Thomas Doherty, professeur à l’Université Brandeis spécialisé sur la distribution et la projection de films.