Yaka, “l’afrotoria” liégeoise où découvrir l’Afrique dans son assiette

Yaka, c’est une histoire familiale portée par Aris, un ingénieur chimiste de formation qui, en 2017, décide de lancer ce projet et se donne pour mission de valoriser son héritage africain. “J’ai fait mon stage en République démocratique du Congo d’où je suis originaire”, explique le jeune trentenaire. “À mon retour, j’ai eu envie de partager cette culture, notre culture, avec les Liégeois.”

Si, au début, il n’avait pas encore comme idée d’ouvrir un restaurant, l’accompagnement et l’incubation au sein du Venture Lab lui a permis de définir les lignes de son projet. Après un service traiteur et des ateliers culinaires, l’afrotoria familiale est née. 

Comme l’explique très bien le jeune entrepreneur, c’est un concept encore inconnu, hybridation entre les recettes de sa maman et la restauration populaire de type trattoria. C’est aussi un lieu qui, au-delà de la simple gastronomie, prône le partage et met en avant de petits producteurs et créateurs.

“Nous avons à cœur de révéler les saveurs méconnues de l’Afrique subsaharienne et créer un véritable lieu de découverte autour de produits de qualité. À travers des partenariats avec des coopératives en Afrique nous souhaitons promouvoir l’authenticité de notre démarche et proposer des produits fins, naturels et originaux”, ajoute Aris.

“Comme le dit notre slogan (“Venez (re)découvrir le meilleur de l’Afrique”), notre restaurant s’adresse aussi bien aux Africains qui connaissent déjà notre cuisine qu’aux Occidentaux qui veulent découvrir de nouvelles saveurs”, explique le jeune Liégeois.

Chez Yaka, deux options sont disponibles : le food sharing ou la formules “plats traditionnels”.

Dans la première, vous partagez des fingers foods et de petits plats avec vos amis. Une formule idéale pour ceux qui veulent prendre le temps de partager un repas et de découvrir les différentes facettes de la cuisine africaine.

Avec la seconde, Aris et Pricilia proposent des recettes simples et populaires, loin des clichés de “cuisine de fortune” ou “street food” dont souffre la cuisine subsaharienne.

Tournées vers les nouvelles tendances, les recettes s’adaptent aux régimes de tout un chacun avec des assiettes véganes et sans gluten réalisées à partir des meilleurs ingrédients africains, des sandwichs et lunchs gourmands ou encore des desserts à base de farine de patate douce ou de manioc. Et c’est sans parler des adaptations africaines de cocktails très populaires comme l’African Mule ou l’Afro Spritz.

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