Harry et Meghan font leur première apparition publique au Royaume-Uni depuis leur départ

La cérémonie religieuse, à la cathédrale Saint-Paul de Londres, marque la première apparition publique du prince Harry et de sa femme Meghan au Royaume-Uni depuis leur départ pour la Californie il y a deux ans. Le monde entier, et tous les Britanniques, avaient leurs yeux rivés sur le couple, qui a fait son entrée dans la cathédrale vers midi (heure belge). Selon les médias britanniques, hier, le couple a dîné pour la première fois depuis près de deux ans avec la famille royale britannique. Les Sussex auraient également présenté leur fille Lilibet à la reine Elizabeth II. 

Annonçant l'absence de la souveraine de 96 ans "à contrecœur" pour la messe de ce vendredi, le palais de Buckingham l'a expliquée par un "certain inconfort" ressenti durant le premier jour des célébrations. La reine, qui a du mal à marcher et est devenue rare en public, y est apparue deux fois au balcon du palais. Elle a participé dans la soirée à une cérémonie pour allumer des illuminations. Cette décision de la part d'Elizabeth II, cheffe de l'Église anglicane et très croyante, marque une nouvelle étape de la passation des fonctions protocolaires de la monarque, qui a promis de servir les Britanniques toute sa vie, à son héritier Charles, 73 ans. Ce dernier va la représenter, après l'avoir déjà remplacée le mois dernier pour le discours du trône ouvrant la session parlementaire.

Cet office religieux constitue l'un des temps forts des quatre jours de festivités marquant la longévité record de la très populaire reine Elizabeth, montée sur le trône à 25 ans le 6 février 1952. Quelque 400 personnes sont attendues, toutes distinguées pour leur contribution à la vie du pays, dont des enseignants, personnels de santé, représentants des forces armées ou d'associations caritatives.

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Le retour de Harry et Meghan, venus des États-Unis avec leurs deux jeunes enfants pour les célébrations, a déjà fait couler beaucoup d'encre hostile. Après les tensions familiales de ces deux dernières années, tous les gestes et regards avant, pendant et après l'office seront examinés à la loupe. Harry et William se parleront-ils ? Quid de Meghan et Kate ? Depuis deux ans, les relations entre Harry, 37 ans, et William, 39 ans, deuxième dans l'ordre de succession au trône, sont quasi inexistantes. Elles ne sont guère meilleures avec son père le prince Charles, héritier de la couronne.

Depuis leur départ en Californie en 2020 et leur interview fracassante à la télévision américaine, vécue comme une trahison au Royaume-Uni, Harry et Meghan sont parmi les membres les plus impopulaires de la famille royale, Meghan en 14e place à 23% d'opinions favorables, Harry à la 11e place avec 36%. Seul le prince Andrew fait moins bien, à 12% (récent sondage YouGov).

Retour discret du prince Harry et de Meghan pour le jubilé de la Reine