Le roi Philippe et la reine Mathilde sont arrivés en Afrique du Sud, la première visite d’État belge depuis 44 ans

Ce dernier a embarqué vers 8h45 à la base aérienne militaire de Melsbroek, après une cérémonie officielle de départ. Vers 20h50 heure locale (19h50 heure belge), la délégation a atterri sur la base aérienne de Waterkloof, près de Pretoria.

Il s’agit de la première visite d’État belge en Afrique du Sud et de la première dans un pays d’Afrique subsaharienne depuis 1979, lorsque le roi Baudouin s’était rendu en Côte d’Ivoire et au Cameroun. Les dernières visites d’État belges en Afrique remontent à 2004 (Maroc) et 1990 (Algérie).

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Une cérémonie de bienvenue en compagnie du président sud-africain, Cyril Ramaphosa, se tiendra jeudi matin. Plus tard dans la journée, le Roi et la Reine partiront chacun de leur côté: Philippe se rendra à une réunion d’affaires, tandis que Mathilde participera à une table ronde à l’université de Pretoria. Un banquet d’État clôturera la journée de jeudi.

La visite d’État se poursuivra jusqu’à dimanche. Outre Pretoria, le couple royal visitera Johannesburg et Le Cap. Ils seront accompagnés de la ministre fédérale des Affaires étrangères, Hadja Lahbib, des ministres-présidents Elio Di Rupo (Wallonie) et Rudi Vervoort (Bruxelles), du ministre flamand des Finances, Matthias Diependaele, ainsi que de chefs d’entreprise et autres universitaires. La délégation belge retrouvera le Plat Pays lundi prochain.

Le roi Philippe et la reine Mathilde s’envolent pour l’Afrique du Sud, la première visite d’État belge depuis 44 ans