Une lettre de 1919 ternit la réputation de la famille royale britannique

Nous sommes en 1919 sous le règne de George V. La lettre est signée de la main du prince Edouard, futur Edouard VIII, frère aîné du prince Albert, futur George VI, père d’Elisabeth. Le prince écrit à sa maîtresse de l’époque, Freda Dudley Ward, mais c'est une autre information qui a attiré la curiosité de la presse britannique. Dans ce long courrier, Edouard se délecte en effet du coup de pouce décisif qu’il a donné à son frère pour séduire une femme... mariée. Sacrilège au sein de la monarchie. Et parfum de scandale autour d’un membre de la famille, jusqu’alors au-dessus de tout soupçon, popularisé par le film à succès “Le Discours d’un roi” (2010).  

L’Australienne, du nom de Lay Sheila Loughborough était à l’époque mariée au Lord Loughborough. Alors que le couple avait invité les deux princes royaux dans leur palais, Edouard VIII réussit à convaincre son hôte à aller jouer au golf pour laisser “Bertie” (NDLR: surnom donné par Edouard à son frère) en compagnie de Lady Loughborough. George était âgé de 25 ans, n’avait pas encore rencontré sa future épouse, mère d’Élisabeth II, et connaissait sa future maîtresse depuis quelques mois. Leur liaison aurait duré deux ans, selon le Daily Mirror. 

La lettre sera mise en vente aux enchères à partir du 10 février prochain par le site Forum Auctions. Prix de départ: 2.500 livres sterling (2.990 euros). 

Le prince Albert rencontrera Elizabeth Bowes-Lyon en 1920, l’épousera en 1923 et deviendra roi d’Angleterre en 1937 sous le nom de George VI suite à l’abdication de son frère Edouard VIII après un an de règne seulement, fait unique dans l’histoire du royaume. Il mourra le 6 février 1952 et sa fille aînée, Elisabeth II, lui succédera sur le trône à l’âge de 25 ans.