"22 rebelles kurdes ont été abattus en quatre jours"

Vingt-deux rebelles du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), dont un commandant, ont été tués dans des combats survenus avec l'armée dans le sud-est de la Turquie de vendredi à lundi, a annoncé mardi l'armée turque sur son site internet.

Les heurts se sont produits dans la zone montagneuse d'Incebel, située dans la province de Sirnak, frontalière de l'Irak, précise un communiqué de l'état-major des armées.

Le document souligne que des avions de combat et des éléments d'artillerie ont participé à l'opération des forces armées qui visait à mettre hors d'état de nuire un groupe de rebelles s'apprêtant à s'en prendre aux forces de sécurité.

Un porte-parole de l'armée avait annoncé lundi un premier bilan de cette opération qui s'élevait à deux morts dans les rangs de l'armée et huit dans ceux du PKK.

Le PKK, considéré comme une organisation terroriste par le gouvernement d'Ankara et plusieurs pays occidentaux, se bat depuis 1984 pour l'autonomie du sud-est de la Turquie. Le conflit a déjà fait plus de 37.000 morts.

Depuis le mois de décembre l'armée turque a intensifié ses opérations contre le PKK recourant notamment à des bombardements aériens. Elle était également entrée dans le nord de l'Irak pour y poursuivre des combattants du PKK. Selon Ankara, plus de 2.000 membres de l'organisation ont trouvé refuge dans cette région de l'Irak. (belga)