Accident d'avion tuant 132 personnes en Chine: des données suggèrent un acte délibéré depuis le cockpit

L'avion de la compagnie China Eastern, reliant les villes de Kunming (sud-ouest) et Canton (sud), s'était écrasé dans un flanc de montagne le 21 mars dans la province du Guangxi (sud) après une chute inexpliquée de plusieurs milliers de mètres en à peine quelques minutes.

Les informations d'une boîte noire retrouvée après le crash suggèrent qu'une personne a activé les commandes ayant provoqué la descente, selon le quotidien économique qui cite des personnes informées d'une évaluation préliminaire effectuée par des responsables américains.

L'Administration chinoise de l'aviation civile (CAAC) est officiellement en charge de l'enquête. Dans un communiqué fin avril, elle a indiqué avoir préparé un rapport préliminaire sans apporter de détails sur ce qui avait pu provoquer l'accident, qui a tué 132 personnes.

Comme prévu par les règles de l'aviation internationale, des représentants du bureau américain chargé de la sécurité des transports (NTSB) fournissent une assistance technique. 

Contactée par l'AFP mardi, l'agence américaine a indiqué ne pas vouloir faire de commentaires sur une enquête dirigée par une autre autorité.

Boeing, invoquant également les règles selon lesquelles seule l'autorité en charge d'une enquête en cours peut communiquer sur son avancement, a aussi refusé de faire des commentaires.

Dans son communiqué fin avril, la CAAC assurait que les qualifications de l'équipage et du personnel d'entretien de l'appareil étaient "en règle" ainsi que le certificat de navigabilité de l'avion.

La compagnie China Eastern avait auparavant affirmé que le pilote et les deux co-pilotes ne faisaient l'objet d'aucun soupçon

De façon générale, les autorités chinoises ont imposé un contrôle strict de l'information autour de la catastrophe.

"L'avion a fait ce qu'il lui a été dit de faire par quelqu'un dans le cockpit", a assuré une des sources du Wall Street Journal avant de souligner que les autorités chinoises n'avaient pas jusqu'à présent alerté sur un quelconque problème mécanique ou de contrôle du vol de l'appareil. 

D'après le quotidien, les autorités américaines tournent plutôt leur attention vers les actions d'un pilote, avec également la possibilité qu'une tierce personne soit entrée dans le cockpit. 

Crash d’un avion avec 132 personnes à bord en Chine: l’appareil aurait piqué à la verticale