Au moins 61 morts et 150 blessés dans une explosion à l'intérieur d’une mosquée au Pakistan

L’explosion s’est produite à l’heure de la prière. Elle a soufflé le toit et un mur de la mosquée, a constaté un journaliste de l’AFP qui a vu des blessés ensanglantés sortir du bâtiment endommagé et les corps de personnes apparemment décédées être emmenés dans des ambulances.

Une vaste opération de secours était en cours, menée par les pompiers à l’aide d’engins de déblaiement, selon le journaliste de l’AFP. Le chef de la police de Peshawar, Muhammad Ijaz Khan, a indiqué à l’AFP que 300 à 400 personnes sont habituellement présentes à l’intérieur de cette mosquée à l’heure de la prière.

“Jusqu’à présent, nous avons récupéré 61 corps et 60 blessés reçoivent des soins médicaux. Des dizaines d’autres personnes blessées ont été transportées dans d’autres hôpitaux de la ville”, a déclaré à l’AFP Muhammad Asim Khan, porte-parole de l’hôpital Lady Reading à Peshawar (nord-ouest).

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Le quartier général de la police à Peshawar est l’une des zones les mieux surveillées de la ville. Il abrite aussi les locaux de différentes agences de renseignement. Selon la police, l’explosion est survenue au deuxième rang des fidèles assemblés pour la prière. Des équipes de déminage étaient sur place pour examiner la possibilité qu’elle ait été causée par un attentat suicide.

“Les terroristes veulent créer la panique en ciblant ceux qui remplissent leur devoir consistant à défendre le Pakistan”, a déclaré dans un communiqué le Premier ministre, Shehbaz Sharif. “Ceux qui combattent le Pakistan seront éliminés de la surface de la Terre.”

Shahid Ali, un policier de 47 ans qui a survécu à l’explosion, a expliqué à l’AFP que la détonation est survenue quelques secondes après que l’imam avait commencé la prière. “J’ai vu une fumée noire s’élever dans le ciel. J’ai couru dehors pour sauver ma vie”, a-t-il raconté. “Les cris des gens résonnent encore dans ma tête. Ils hurlaient en demandant de l’aide.”

Cet incident a eu lieu le jour même où le président des Émirats arabes unis, Mohamed ben Zayed Al Nahyan, devait effectuer une visite officielle à Islamabad. Celle-ci a été annulée au dernier moment lundi, officiellement en raison de la météo pluvieuse. Le Pakistan doit aussi recevoir mardi la visite d’une délégation du Fonds monétaire international (FMI), pour tenter de négocier le déblocage d’une aide financière vitale pour son économie à l’agonie.

La capitale et le reste du pays, notamment à la frontière avec l’Afghanistan, ont été placés sous alerte sécurité encore accrue après l’explosion à Peshawar. En mars 2022, un attentat suicide revendiqué par l’EI-K, la branche régionale du groupe djihadiste Etat islamique (EI), dans une mosquée chiite de Peshawar avait fait 64 morts. Il s’agissait de l’attaque la plus meurtrière au Pakistan depuis 2018.

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