Berlusconi à la Maison Blanche au mois de juin

Le président américain Barack Obama recevra le 15 juin, le chef du gouvernement italien Silvio Berlusconi, actuellement en butte à des scandales, pour préparer le sommet du G8 organisé début juillet par l'Italie, a annoncé la Maison Blanche.

Le G8 à l'horizon des chefs d'Etat
"Le président prévoit de discuter des préparatifs du sommet du G8 qui aura lieu à L'Aquila, en Italie, en juillet et de converser avec le Premier ministre d'une large série de problèmes stratégiques d'intérêt mutuel", a indiqué la Maison Blanche, dans un communiqué. L'Italie, qui assure actuellement la présidence tournante du G8, a décidé d'organiser le sommet annuel prévu les 8 et 10 juillet à L'Aquila, la ville des Abruzzes (centre) ravagée par un séisme en avril qui a fait 299 morts. Au départ, il était prévu en Sardaigne.

Le 31 mai, M. Berlusconi avait annoncé lors d'une émission télévisée sa rencontre avec M. Obama à Washington pour discuter "de la nouvelle régulation financière et économique mondiale". Mais la presse italienne avait spéculé sur le silence de la Maison Blanche qui n'avait pas immédiatement confirmé la rencontre. M. Berlusconi fait face à une série de scandales dont le dernier en date est la publication par le quotidien espagnol El Pais de photos embarrassantes de femmes aux seins nus et d'un homme entièrement dévêtu prises lors de fêtes dans sa villa de Sardaigne.

Un Berlusconi fragilisé
Le chef du gouvernement italien a en outre été mis sous enquête dans la semaine pour utilisation abusive d'avions gouvernementaux notamment pour acheminer ses hôtes jusqu'en Sardaigne.

Auparavant, il avait été fragilisé par l'annonce de son divorce à la suite de l'affaire Noemi, du nom d'une jeune fille de 18 ans que M. Berlusconi, 72 ans, est accusé de fréquenter, ce qu'il a démenti. Le communiqué confirmant la venue de M. Berlusconi à Washington a été diffusé par la Maison Blanche alors que M. Obama achève dimanche une tournée l'ayant mené en Egypte et en Europe.

Plus de 20 pays dont la Chine, l'Egypte, l'Inde, l'Arabie saoudite et la Turquie ont été invités au sommet des huit grands pays industrialisés (Allemagne, Canada, Etats-Unis, France, Grande-Bretagne, Italie, Japon, Russie).