Berlusconi va-t-il perdre son immunité judiciaire?

La Cour constitutionnelle doit rendre son verdict sur la loi dite "d'empêchement légitime", adoptée en mars et qui autorise le président du Conseil et ses ministres à éviter de comparaître en justice pendant une période de 18 mois au maximum, c'est-à-dire jusqu'à septembre 2011.

La décision de la Cour constitutionnelle est très attendue car si la loi était abrogée, deux procès à Milan contre le chef du gouvernement reprendraient immédiatement: l'un pour fraude fiscale (affaire Mediaset) et l'autre pour corruption de témoin (procès Mills).

"Je suis innocent"
Silvio Berlusconi a cependant assuré mercredi lors d'une visite à Berlin que cette décision le laissait "complètement froid", tout en tirant une nouvelle fois à boulets rouges sur la justice de son pays, qu'il a qualifiée de "maladie de l'Italie". "Ce dont il s'agit ici est ridicule", a-t-il déclaré, réaffirmant qu'il avait juré "sur la tête de (ses) enfants et petits-enfants" qu'il était innocent.

"J'expliquerai aux Italiens à la télévision, comme je l'ai promis, ce dont il s'agit", a-t-il encore souligné. Selon les médias italiens, les 15 magistrats de la Cour se partageraient entre 8 favorables à l'annulation de la loi et 7 préconisant son maintien. Ils pourraient s'acheminer vers un compromis qui consisterait à annuler seulement en partie l'immunité dont bénéficie Berlusconi.

Coupable impuni
Si la Cour validait la loi, un référendum, proposé par Italie des valeurs (IDV), parti d'opposition dirigé par l'ex-juge anti-corruption Antonio Di Pietro, pourrait être organisé. Politiquement, une reprise des procès fragiliserait encore plus le Cavaliere alors que celui-ci dispose d'une majorité très étroite au parlement depuis la rupture totale avec son ex-allié Gianfranco Fini fin 2010.

Berlusconi, 74 ans, a eu de nombreux démêlés avec la justice depuis son entrée en politique en 1993 mais n'a jamais été condamné définitivement. Il a été condamné à trois reprises en première instance en 1997 et 1998 à un total de 6 ans et 5 mois de prison ferme pour corruption, faux en bilan et financement illicite d'un parti politique. Il a depuis été acquitté ou a bénéficié de la prescription des délits. (afp)