Ce reportage sur “l’impossible confinement” en Inde a beaucoup fait réagir

Depuis le 25 mars, les autorités imposent des restrictions strictes pour empêcher les Indiens de circuler, avec l’ordre de rester à domicile pour 21 jours. Cependant, les habitants des quartiers les plus pauvres n’ont pas les moyens de se confiner. Habitués à vivre à l’extérieur, certains ne savent tout simplement pas rester confinés dans des espaces exigus.

Nicolas Bertrand, journaliste belge de France 2, et son équipe, sont partis à la rencontre des habitants des bidonvilles de Bhalswa, au nord de New Delhi.

Là-bas, face à la fermeture des magasins, les denrées les plus élémentaires comme le riz ou la farine manquent. De nombreux enfants se voient obligés de cueillir des épinards sauvages, qui servent d’habitude à nourrir les chèvres, dans les égouts à l’entrée de la ville. Les ruelles regorgent de monde et le confinement y parait inconcevable. 

Ces images bouleversantes diffusées jeudi soir ont fait réagir bon nombre d’internautes, qui relativisent du coup les conditions du confinement chez nous. La séquence a aussi permis de mettre en lumière les inégalités qui existent face à cette pandémie.

L’Inde est à l’arrêt depuis que les autorités ont décrété il y a quinze jours un confinement national de sa population de 1,3 milliard de personnes pour lutter contre la pandémie de coronavirus. Les frontières entre États sont fermées, les transports publics inexistants, les magasins fermés. Des centaines de milliers de travailleurs migrants, privés de travail, ont quitté massivement les grandes villes, pour regagner leurs villages, marchant parfois sur de très longues distances avec très peu d’argent et de nourriture.

Le pays échappe toutefois pour l’instant à la pandémie qui se déchaîne dans le monde, avec seulement 2.300 cas recensés, dont 56 décès, mais ces chiffres sont vraisemblablement fortement sous-estimés en raison du faible dépistage.

La police indienne a bouclé vendredi dernier une partie des accès à Dharavi, l’un des plus grands bidonvilles d’Asie, dont les ruelles étroites et surpeuplées sont mondialement connues depuis le film “Slumdog Millionaire”, touché par le nouveau coronavirus. Si l’Inde échappe à la pandémie qui se déchaîne dans le monde, les décès de deux habitants de Dharavi, près de Bombay, et l’annonce de la contamination d’un troisième, ont conduit les autorités à prendre des mesures drastiques, quelques heures après que le Premier ministre Narendra Modi a appelé ses concitoyens confinés à produire de la lumière dimanche soir à leurs fenêtres ou sur le pas de leur porte contre “les ténèbres du coronavirus”.

Huit “zones d’endiguement” ont été mises en place à Dharavi, où vivraient un million de personnes. “Nous avons confiné dans leurs domiciles les habitants et bouclé les accès pour que personne ne puisse entrer ou sortir de ces zones. Nous avons aussi renforcé le contrôle de la distanciation sociale”, a expliqué Vijay Khabale-Patil, porte-parole de la municipalité de Bombay. “Nous avons désinfecté les bâtiments concernés (...). Les habitants de Dharavi se sont pliés à ces mesures et restent chez eux avec leurs enfants”, a-t-il ajouté.

Les autorités craignent que le virus se propage de manière exponentielle dans le bidonville géant. Ses habitants, qui avaient jusqu’ici largement ignoré le confinement imposé le 25 mars pour 21 jours par les autorités, sont désormais au bord de la panique, selon un résident, Mobinuddin Shaikh, 51 ans, qui habite en face du bâtiment où vivait l’une des personnes décédées.

“Nous sommes une famille de cinq personnes. Nous devons utiliser les toilettes communes et nous ne pouvons avoir accès à l’eau que dans les espaces publics. Seul Dieu peut désormais nous aider”, a-t-il témoigné.