Défaite des conservateurs grecs, record d'abstention

Le parti conservateur grec Nouvelle Démocratie (ND) a essuyé dimanche une défaite, la première depuis son arrivée au pouvoir en 2004, au profit de son grand rival socialiste, le PASOK, qui a immédiatement réclamé des élections nationales anticipées. Le scrutin, marqué par un record historique d'abstention de plus de 47% dans un pays où le vote est en principe obligatoire, a donné la victoire au PASOK avec 36,65% des voix contre 32,29% à la Nouvelle Démocratie.

La différence de plus de quatre points constitue un camouflet pour la droite engluée depuis des mois dans une série de scandales. Le succès des socialistes grecs tranche avec "la vague de centre-droit qui a balayé l'Europe avec les victoires sans appels des partis d'Angela Merkel, de Nicolas Sarkozy et de Silvio Berlusconi", notait lundi le grand quotidien de centre-gauche Ta Néa.

Le Premier ministre Costas Caramanlis a clairement reconnu sa défaite qui ne "le satisfait pas". "Une partie importante de nos électeurs a choisi de nous envoyer un message de protestation, surtout en s'abstenant". Pour lui, cette abstention est aussi un message de "mécontentement des citoyens envers toute la classe politique".

M. Caramanlis a fait part de sa détermination, malgré son échec, à ne pas modifier la politique de rigueur et d'austérité qu'il mène ces derniers mois pour faire face à la crise économique. "La politique de la responsabilité est un choix non négociable", a-t-il dit. Le chef de l'opposition Georges Papandréou, a au contraire estimé que sa "grande victoire" ouvrait "la voie du grand changement dont le pays a besoin".

Il a réclamé une nouvelle fois des élections nationales anticipées, comme il le fait régulièrement depuis les événements de décembre, quand les jeunes Grecs avaient exprimé leur colère dans la rue après la mort d'un adolescent tué par un policier. "Les élections anticipées sont maintenant une exigence, c'est le message du scrutin", a lancé M. Papandréou. "Le score de la ND est le plus faible obtenu par ce parti depuis les européennes de 1981, c'est une défaite historique", a relevé le politologue et expert grec Ilias Nicolacopoulos, professeur à l'Université d'Athènes.

La ND "a été clairement sanctionnée, et M. Caramanlis ne peut pas recourir à des élections anticipées car ce serait une débâcle", assure-t-il. Reconduite au pouvoir en septembre 2007, la droite ne dispose au parlement que d'une majorité très fragile d'une seule voix.
Les deux grands partis continuent de dominer la scène politique avec près de 70% des suffrages exprimés, et raflent à part égale 8 députés chacun sur un total de 22. La ND perd trois députés par rapport au scrutin européen de 2004.

Le parti communiste KKE, l'un des plus durs d'Europe qui rejette totalement l'Union européenne, se maintient comme la troisième force politique du pays avec un score de 8,35% et deux députés. Il est talonné, et c'est nouveau, par le parti d'extrême droite LAOS qui avec 7,15% des voix (contre 4,12% aux européennes de 2004), poursuit son ascension. Issu de la ND, le LAOS fait entrer deux députés au parlement de Strasbourg.

La Coalition de gauche radicale Syriza conserve son député avec 4,7% des voix (4,14% en 2004). Les Verts ne réalisent que 3,49% des suffrages (0,67%) et obtiennent un siège, une percée timide, bien en retrait des scores de 7 à 8% promis par les sondages il y a une semaine encore. (belga/mb)