Des enfants enlevés de force à leurs parents en Grande-Bretagne

L'Angleterre est-il le pays du "rapt social"? À en croire le documentaire  d'Isabelle Cottenceau, intilué "Angleterre: le royaume des enfants perdus", le nombre d'enfants enlevés de force à leur famille est en augmentation. Et les parents, déchus du droit parental, sont désemparés face à la surpuissance des services sociaux.  "On est dans un système complètement orwellien", confesse la réalisatrice au HuffingtonPost. "Le plus inquiétant, c'est la notion de prédiction. Un peu comme on a vu en France avec la question des mineurs délinquants il y a quelques années, en Grande-Bretagne, les services sociaux croient pouvoir déceler la violence avant qu'elle n'ait lieu".

Ce phénomène est la conséquence de deux facteurs conjoints. En 2007, un fait divers ébranle le pays. Un bébé de 17 mois décède des suites des blessures infligées par ses parents. La défaillance des services sociaux est pointée du doigt; ceux-ci vont redoubler de vigilance et augmenter le nombre de retrait d'enfant. La politique menée par le premier ministre de l'époque, Tony Blair, et qui vise à encourager l'adoption en accentuant la marge de manoeuvre des services sociaux constitue le second facteur. L'Etat promet une prime à l'adoption aux communautés locales si elles atteignent un certain quota d'enfants placés dans des familles d'accueil.

Dérives du système
Aujourd'hui, le documentaire indique qu'il est impossible de connaître avec précision le nombre d'enfants déracinés. La loi britannique impose à tous les acteurs (services sociaux, familles, avocats) de garder les dossiers sous silence. "C'est véritablement un sujet épidermique pour les Britanniques", raconte Isabelle Cottenceau. Et qui mène à des abus. Le cas de la famille Webster est à ce titre un exemple des dérives du système. Nicky et Mark ont vu leurs trois enfants être placés "par mesure préventive", six fractures avaient été relevées sur leur cadet. Avec un système de vidéo-conférence pour seul moyen de communication avec leurs progénitures, les Webster obtiendront gain de cause des mois plus tard après qu'il a été prouvé que leur fils souffrait de carences alimentaires.

C'est dire la main mise décisionnelle des services sociaux qui peuvent invoquer la notion "d'abus émotionnel" pour justifier leur démarche. Comme l'explique Sue Reid, une journaliste britannique, au HuffingtonPost. "On dit aux parents: il est possible que vous vous énerviez contre votre enfant ou que vous perdiez votre calme quand il sera adolescent (...) et pour ne pas risquer cela, on vous retire votre enfant". D'après le HuffPost, l'invocation de l'abus émotionnel a augmenté de 163% entre 2001 et 2011 alors que les retraits pour cause de violences physiques ou sexuelles ont reculé respectivement de 44 et 46%. Et si les primes à l'adoption ont été annulées, les services sociaux ne semblent pas avoir freiné leur ardeur.