Disparition d'un avion avec 18 personnes à bord

Un avion de la Nepal Airlines avec 18 personnes à bord, qui devait relier une ville prisée des touristes à une localité de l'ouest du Népal, a disparu des radars dimanche, a indiqué la police. "L'avion de Nepal Airlines avec 14 passagers (adultes) à bord a décollé de l'aéroport de Pokhara à 13H30 et a disparu (des radars) 15 minutes plus tard", a indiqué un porte-parole de la police népalaise Ganesh KC à l'AFP.

Un total de 18 personnes était à bord, les 14 passagers adultes plus un enfant et les trois membres d'équipage. Un des passagers est danois, les autres sont népalais, selon la compagnie. L'appareil se rendait à Jumla, située à quelque 350 km à l'ouest de la capitale Katmandou.

Les accidents d'avion sont relativement fréquents au Népal où le travail des pilotes est rendu difficile par des conditions météorologiques souvent extrêmes et des pistes d'atterrissage difficiles. Le pays compte une quinzaine de compagnies intérieures et une cinquantaine d'aéroports, permettant de se rendre dans les zones les plus montagneuses.

Les compagnies sont aussi montrées du doigt pour leur sécurité jugée très laxiste: pilotes inexpérimentés, maintenance des appareils et contrôle insuffisants. En décembre dernier, l'Union européenne a ainsi interdit de vol dans son espace aérien toutes les compagnies aériennes du Népal pour des raisons de sécurité.