Les exécutions se sont récemment accélérées dans cet État du centre du pays, à un rythme d'une par mois actuellement. Tôt mercredi, c'est Michael Taylor, 47 ans, condamné à mort en 1989 pour le viol et le meurtre d'une adolescente qu'il avait enlevée à l'arrêt de son bus scolaire, qui a été exécuté, ont rapporté les médias.

Comme tous les condamnés à mort aux Etats-Unis, Michael Taylor et ses avocats avaient multiplié jusqu'au dernier moment tous les recours possibles. Il a été exécuté après que la Cour suprême eut rejeté un dernier recours et que le gouverneur du Missouri eut refusé la grâce.

Il avait notamment déposé un recours devant un tribunal fédéral du Missouri "en raison de l'absence de moyens légaux d'exécution": l'Etat se débat en effet pour trouver un barbiturique pour exécuter ses condamnés.

Depuis le refus des fabricants européens de fournir l'anesthésiant le plus courant (pentobarbital) pour des exécutions humaines, plusieurs États américains se trouvent confrontés à une pénurie de barbituriques et se tournent vers de nouveaux fournisseurs ou des produits non homologués. Le Missouri a dit avoir trouvé un préparateur en pharmacie, dont il a refusé de dévoiler le nom arguant d'un "secret d'État", pour fournir le produit nécessaire à l'exécution.