Face à l’explosion des chiffres, le gouvernement espagnol sous pression pour serrer la vis

Plus de la moitié des 17 régions, dont certaines de gauche comme le gouvernement central, ont demandé sans succès mercredi l'autorisation d'avancer l'heure du couvre-feu.

"Des milliers de gens tombent malades chaque jour, des milliers vont mourir", a lancé jeudi sur la radio nationale le vice-président de la région de Castille-et-Léon (centre), Francisco Igea, qualifiant la décision du gouvernement d'"injuste" et d'"autoritaire".

Actuellement, l'état d'urgence sanitaire décrété en octobre et en vigueur jusqu'en mai permet aux régions, qui disposent de larges compétences notamment en matière de santé, d'imposer un tel couvre-feu entre 22h et 7h.

Au-delà de ce dispositif, plusieurs régions dont l'Andalousie (sud), la plus peuplée d'Espagne, réclament également le droit de contraindre la population à un nouveau confinement strict.

Mais le gouvernement de Pedro Sanchez s'y refuse et affirme que l'arsenal de mesures permises par l'état d'urgence sanitaire sont suffisantes pour inverser la courbe des contagions.

Ce régime d'exception permet aussi aux régions d'ordonner le bouclage de leur territoire ou de leurs communes, la fermeture des bars ou des restaurants ou encore la limitation du nombre des personnes pouvant se réunir en public ou en privé.

"Il ne s'agit pas de soudainement ajouter de nouvelles mesures mais de bien appliquer toutes celles qui ont été adoptées et d'attendre le nombre de jours nécessaire afin d'évaluer leurs résultats", a estimé mercredi soir le ministre de la Santé Salvador Illa, après une réunion avec les régions.

Pendant la première vague de l'épidémie, le gouvernement avait imposé mi-mars l'un des confinements les plus stricts au monde qui a laissé l'économie exsangue et traumatisé la population.

Ces appels à serrer la vis interviennent au moment où l'Espagne a enregistré, mercredi, un nouveau record avec près de 42.000 cas de contamination supplémentaires en 24 heures.

464 morts ont été dans le même temps comptabilisés, faisant passer le total à plus de 54.000.

Signe de la pression pesant sur le système de santé, plus de 40% des lits des services de soins intensifs sont occupés par des patients Covid dans six des 17 régions.

Dans ce contexte, nombre d'entre elles ont encore durci leurs restrictions ces derniers jours.

Celle de la Rioja (nord) a par exemple ordonné mercredi la fermeture de tous les commerces non-essentiels jusqu'au 23 février. Ses habitants n'ont par ailleurs pas le droit de sortir de leur commune sans raison valable comme aller travailler ou se faire soigner.

La région côtière et touristique de Valence (est) a pour sa part décidé mardi de fermer tous les bars et restaurants.

La Catalogne (nord-est) a, quant à elle, prolongé mercredi pour deux semaines la fermeture des centres commerciaux ou des salles de sport. Et seuls les commerces essentiels comme les pharmacies pourront continuer d'y ouvrir le week-end.

Le gouvernement régional catalan explique sa décision par l'explosion du nombre des cas à la suite des fêtes de fin d'année.

612 patients Covid sont actuellement en soins intensifs dans la région, 300 de plus qu'il y a un mois, selon Josep Maria Argimon, l'un des responsables des autorités régionales de santé.

Préoccupé par la hausse incessante des contaminations, l'Andalousie estime de son côté avoir pris toutes les mesures permises par l'état d'urgence sanitaire.

Le couvre-feu y est déjà fixé à 22h, les bars et les restaurants doivent fermer à 18h tandis que les réunions sont limitées à six personnes.

"Nous ne pouvons pas faire plus avec l'autorité dont nous disposons", a dénoncé Jesus Aguirre, le "ministre" régional de la Santé de cette région méridionale.

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