“Il est né lorsque tout a commencé, et il est mort quand ça se termine” : voici les militaires américains tués dans l’attentat à Kaboul

Cette attaque est la plus meurtrière pour les troupes américaines en Afghanistan depuis 2011, lorsqu’un hélicoptère Chinook avait été abattu par des talibans dans la vallée de Tangi, à près de 100 kilomètres au sud-ouest de Kaboul. Trente soldats américains avaient perdu la vie.

Les identités de douze des treize victimes américaines ont été révélées. Quatre d’entre elles avaient à peine vingt ans et la plus âgée est un sergent de 31 ans. La presse américaine leur a rendu hommage.

L’un des jeunes de 20 ans tués dans cet attentat suicide est le Marine Rylee McCollum, originaire de Jackson, dans l’État du Wyoming. Il s’est engagé dans l’armée il y a deux ans, le jour de son 18e anniversaire. Rylee s’était marié le jour de la Saint-Valentin et allait bientôt devenir père pour la première fois. Il a été envoyé en Afghanistan il y a deux semaines pour participer à la mission d’évacuation. 

La jeune soldate Nicole Gee a également été tuée dans l'attaque. La jeune femme était apparue récemment sur plusieurs photos la montrant à l'aéroport de Kaboul.

Le père de Kareem Nikoui, 20 ans, originaire de Norco en Californie, a décrit son fils comme “un type formidable au grand cœur”. “Il est né l’année où ça a commencé (en 2001, lorsque les Américains ont envahi l’Afghanistan au lendemain des attentats du 11 septembre pour éliminer le chef d’Al-Qaïda Oussama ben Laden, NDLR), et sa vie s’est terminée l’année de la fin de la mission.”

Jared Schmitz, 20 ans de Wentzville, dans le Missouri, était un Marine depuis 2019. Selon son père, servir dans l'armée était le rêve de sa vie. Mark Schmitz a appris la terrible nouvelle du décès à 2h40 du matin lorsque deux militaires sont venus sonner à sa porte. “Je suis dévasté à l’idée de savoir que je ne pourrai plus voir l’homme qu’il était devenu”, a déclaré son papa dans une interview.

David Espinoza, 20 ans lui aussi, avait téléphoné à sa mère la veille de l’attaque. “Avant de raccrocher, il a dit qu’il m’aimait”, a déclaré sa mère Elizabeth Holguin. Son fils s’est engagé dans l’armée immédiatement après avoir terminé ses études secondaires. Devenir un Marine était son rêve. “Il est mort en héros.”

Hunter Lopez, 22 ans, du comté de Riverside, en Californie, voulait suivre l’exemple de ses parents et devenir policier après son service militaire. “Hunter a porté son uniforme avec amour et fierté. Être un Marine n’était pas un travail pour lui, mais une vocation”, peut-on lire dans un communiqué de la police locale.

L’infirmier Maxton “Max” Soviak, 22 ans, de Berlin Heights dans l’Ohio, avait discuté avec ses parents sur FaceTime quelques jours avant sa mort. “Ne t’inquiète pas, mes potes sont là, ils ne me laisseront pas tomber”, rassurait-il “Mon frère est mort en essayant de sauver des vies”, a écrit sa sœur sur Instagram. “Mon cœur est brisé, peut-être pour de bon.”

Daegan William-Tyeler Page, 23 ans, originaire d’Omaha (Iowa), vivait les dernières semaines de sa mission en Afghanistan. Il avait été promu caporal. “Un type formidable sur lequel on pouvait toujours compter”, peut-on lire dans une déclaration de sa famille. Page avait hâte de commencer des études supérieures et de jouer dans l’équipe de football américain de son université.

La victime la plus âgée est le sergent Taylor Hoover de Sandy, dans l’Utah. “C’est un véritable héros. Il est mort en faisant ce qu’il aimait le plus, servir sa patrie”, a déclaré sa famille.