Israël donne l’exemple au reste du monde en matière de vaccination. Dans le pays, près d'un tiers de la population a déjà reçu sa première dose de vaccin et plus de 15% des 9,2 millions d'habitants ont déjà reçu leur seconde injection. Parmi les plus de 70 ans, 80% des Israéliens ont déjà été vaccinés et environ deux tiers d’entre eux sont doublement protégés. Le week-end dernier, les autorités ont déjà lancé la phase de vaccination des adolescents. 

Israël a aussi été dans les premiers pays à commander des vaccins et n’a pas eu peur de débourser plus que les pays tiers pour les obtenir. Vite organisée, cette campagne de vaccination efficace, couplée à un confinement strict de trois semaines, pourrait laisser croire que le pays est actuellement sur du velours au niveau des courbes du virus. De plus, les voyages sont limités au maximum et les contrôles sont stricts, les magasins non essentiels sont encore fermés, les rassemblements de plus de 10 personnes à l’extérieur sont toujours interdits. Et pourtant, le nombre de contaminations s’envole encore, constate-t-on sur Our World Data.

Cyrille Cohen, chef de service du laboratoire d’immunothérapie de l’université de Bar-Ilan, explique au Standaard que certaines minorités ne se tiennent pas aux règles sanitaires imposées. Selon lui, il s’agit de la communauté juive orthodoxe d'une part, et de la population arabe d’autre part. “C’est dans ces communautés précises que les taux d’infections sont les plus hauts et cela influe sur le reste de la population”, explique-t-il. 

De son côté, le personnel de l’hôpital Hadassah de Jérusalem tire la sonnette d’alarme. L’hôpital menace de s’écrouler sous la pression de la troisième vague qui frappe le pays, révèle un reportage sur Channel 12. “La troisième vague nous frappe de plein fouet”, constate chaque jour Claudi Foji, infirmière aux soins intensifs. “Nous sommes en état de guerre”. Les lits ne restent jamais vides, les patients s’y succèdent au rythme des flux de nouvelles admissions. 

“Cette vague est plus complexe. Les patients font plus de complications. Les problèmes respiratoires sont plus complexes. Nous voyons l’angoisse dans leurs yeux”, poursuit sa collègue, Tehila Harel. Le personnel médical s’épuise à la tâche. Plus tôt ce mois-ci, un autre hôpital israélien a d’ailleurs fait face à un incident dramatique lié à la surcharge de travail du personnel. Le tuyau du respirateur d'un patient Covid intubé s’est détaché sans que personne ne s’en aperçoive. L’homme de 47 ans est malheureusement décédé de cette négligence bien involontaire du personnel médical dépassé. 

La peur que le personnel ne commette des erreurs est omniprésente. “On est en permanence dans l’angoisse”, reconnaît Tehila Harel. Yaffa, une patiente, confirme: “Il n’y a pas assez de lits, et pas assez d’appareils”, s’inquiète-t-elle. “Et il y a même des malades qui doivent rester dans les couloirs”.  

Le vice-ministre de la Santé, Yoav Kisch, un ancien pilote de chasse, devine que si les chiffres vont dans la mauvaise direction, c’est à cause de nouvelles mutations du virus, plus imprévisibles et rapides. “Nous livrons actuellement une guerre contre un ennemi dont nous connaissons bien peu de choses”, reconnaît-il. “Nous devons continuellement adapter notre stratégie. Le virus use de tactiques et de méthodes face auxquelles nous n’avons presque pas de connaissances”. 

Et une fois encore, le variant dit britannique est pointé du doigt: en Israël, il serait déjà responsable de 40 à 70% des infections actuellement. Israël a donc fermé trois ouvertures vers l’Égypte et la Jordanie. Avec cette mesure, les autorités espèrent que le flux de nouvelles souches pourra être contenu. 

Aujourd’hui, le gouvernement décide de prolonger ou non le confinement strict ainsi que l’entrée d’avions sur son territoire. Share Elrai-Price, le chef de l’agence israélienne de la Santé, a déjà clairement plaidé mardi pour que le trafic aérien soit maintenu à l’arrêt pendant encore un mois afin de garantir la sécurité et le bon déroulement de la campagne de vaccination. En attendant, le nombre de nouvelles contaminations continue de monter en flèche chaque jour...

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