Au total, près de 50.000 personnes se trouvaient dans la foule du festival Astroworld, où plus de 360 agents de police et 240 agents de sécurité étaient mobilisés. Vers 21h30, heure locale, “la foule a commencé à se comprimer vers l’avant de la scène” pendant un concert de Travis Scott, a déclaré vendredi à la presse Sam Pena, le chef des pompiers de Houston.

Dès deux heures de l’après-midi, des centaines de fans ont pris d’assaut l’enceinte du festival. Les points de contrôle à l’entrée principale et à l’entrée VIP ont été littéralement écrasés par les spectateurs qui souhaitaient se frayer un chemin vers la scène. Mais ce n’est que sept heures plus tard, lorsque Travis Scott a commencé son concert, que la situation s’est envenimée. “Dès qu’il est monté sur scène, il y a eu une énergie totalement différente et tout s’est détraqué”, a raconté Niaara Goods, une spectatrice. “Soudain, mes côtes étaient écrasées et j’avais les bras de quelqu’un dans le cou. J’essayais de respirer, en vain”. Le chanteur a dû interrompre son show au moins une fois, comme en témoigne une vidéo partagée sur les réseaux sociaux dans laquelle il dit dans le micro que quelqu’un à l’avant est tombé inconscient. Il appelle à l’aide et demande aux autres fans de laisser de l’espace à la victime. L’adolescent est ensuite emporté par la sécurité avant que le rappeur ne reprenne le spectacle.

Sur d’autres images, on peut voir des spectateurs grimper sur les plateformes des caméramans et les supplier d’arrêter le concert”. “Des gens meurent ici, putain”, crie une jeune femme, en vain.

Au total, huit personnes âgées de 14 à 20 ans ont perdu la vie. La cause de leur décès ne sera pas connue tant que le médecin légiste n’aura pas terminé son enquête, a ajouté le chef des pompiers. Voici ce que l’on sait déjà d’elles.

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Danish Baig, 27 ans, a été tué pendant la cohue alors qu’il tentait de sauver sa fiancée Olivia Swingle, a annoncé son frère Basil Baig dans une déclaration à la chaîne américaine ABC News. Le jeune homme est tombé et a été piétiné alors qu’il essayait de la protéger. 

“C’était une jeune âme innocente qui faisait toujours passer les autres avant lui. C’était un homme travailleur qui aimait sa famille et prenait soin de nous. Il était là en un clin d’œil pour n’importe quoi. Il avait toujours une solution à tout”, a déclaré son frère. 

Sur les réseaux sociaux, le jeune homme a accusé Travis Scott d’être responsable de ce mouvement de foule meurtrier. “[Il] a défié les gens. Il leur a demandé de s’avancer et de sauter dans ce charnier. Il aurait dû arrêter son concert”. Sa famille prévoit d’engager un avocat et n’a pas eu de nouvelles du rappeur américain ni des organisateurs de l’événement. 

Comme de nombreux spectateurs, l’adolescent de 14 ans espérait également être au premier rang lors du concert vendredi. Accompagné de son ami Robbie, il était parti plus tôt le matin pour obtenir la meilleure place possible. Il n’est jamais revenu. “J’ai offert un billet pour le festival pour le quinzième anniversaire de Robbie”, a déclaré la maman de Robbie, Tracy Faulker, aux médias locaux. “C’est une tragédie”, ajoute la mère de famille, qui connaît la jeune victime depuis des années. “John était un bon étudiant et un bon athlète. Il était aussi extrêmement poli. C’était le jeune homme le plus doux et le plus intelligent que je connaissais”. Elle s’en veut aujourd'hui d’avoir permis à son fils d’aller au festival. “Dans mon esprit, cela semblait aussi innocent qu’une sortie en famille au rodéo. Aujourd’hui, en tant que parent, je me dis: mais où avais-je la tête?”

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Les administrateurs de l’Université de Dayton, dans l’Ohio, ont confirmé que l’une des victimes, âgée de 21 ans, était Franco Patiño. Il étudiait la technologie du génie mécanique avec une mineure en biomécanique du mouvement humain.

Cet étudiant de Naperville, dans l’Illinois, participait activement à la vie du campus, selon un communiqué de l’université de Dayton. Il était membre de la fraternité Alpha Psi Lambda, ainsi que de plusieurs associations d’ingénieurs. Il travaillait dans le cadre d’un programme coopératif d’ingénierie à Mason, dans l’Ohio.

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Originaire de Naperville (Illinois), Jacob Jurinek participait au festival de musique avec son meilleur ami Franco Patiño. “Jake était aimé de sa famille et de ses innombrables amis pour son enthousiasme contagieux, son énergie débordante et son attitude positive inébranlable. Il était un fervent amateur de musique, un artiste, un fils, le meilleur ami de beaucoup de gens, un cousin, un neveu et un petit-fils aimant et adoré. Toujours profondément attaché à sa famille, il était affectueusement surnommé “Big Jake” par ses jeunes cousins, un nom qui correspondait bien à sa personnalité hors du commun”, a déclaré la famille Jurinek dans un communiqué.

Rodolfo Pena - Rudy pour les intimes - est officiellement mort d’une crise cardiaque. Le jeune homme de 23 ans rêvait d’un emploi d’agent frontalier. Il était aussi un mannequin en herbe. 

L’adolescente de 16 ans est également décédée dans le mouvement de foule vendredi. Sa tante a déclaré qu’elle était en première année au lycée Heights et qu’elle avait une passion pour la danse. “Disparue de nos vies, mais jamais de nos cœurs. C’est avec une profonde tristesse que nous enterrons notre bien-aimée Brianna Rodriguez. C’était une jeune lycéenne de 16 ans, belle et dynamique... Maintenant, elle danse vers les portes du paradis”, peut-on lire sur une page GoFundMe créer pour couvrir les frais d’obsèques.

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Axel Acosta, 21 ans, a été identifié comme étant la huitième victime dimanche par son père Edgar Acosta.

Le jeune homme avait voyagé seul de Washington pour voir Travis Scott, selon sa tante. Son père a commencé à s’inquiéter lorsqu’il a appris que son fils n’était jamais retourné à son hôtel après le concert. Axel venait d’avoir 21 ans le mois dernier et étudiait l’informatique à la Western Washington University.

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La huitième et dernière victime n’a pas encore été identifiée.

Vingt-cinq personnes, dont une âgée d’à peine 10 ans, ont été transportées à l’hôpital, et onze d’entre elles ont été transportées en arrêt cardiaque, selon les autorités. 

Samedi après-midi, 13 personnes étaient encore hospitalisées, dont cinq âgées de moins de 18 ans, a encore précisé le maire de Houston, Sylvester Turner, lors d’un point de presse.

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