L'Otan se réunit à Varsovie

Ce 27ème sommet, qui se tient symboliquement dans la ville où est né, puis dissous, l'ancien ennemi de l'Alliance, le défunt Pacte de Varsovie, consacrera le recentrage de l'Otan sur sa mission première: la défense du territoire et des populations de ces Etats-membres. Un mouvement entamé depuis l'annexion de la péninsule ukrainienne de Crimée par Moscou en mars 2014 et renforcé par les garanties de sécurité exigées par les alliés est-européens, dans un contexte de forte tension avec la Russie.

Bataillons multinationaux dans les pays baltes
La mesure-phare de ce sommet sera, selon des diplomates, la décision de déployer par rotations de six à neuf mois, à partir de janvier 2017, quatre "robustes" bataillons multinationaux - comptant de 800 à 1.000 hommes - dans les pays baltes (Estonie, Lettonie et Lituanie) et en Pologne, membres très inquiets de la politique expansionniste de Moscou dans son voisinage, que ce soit en Ukraine, en Géorgie ou en Moldavie.

La présence de ces troupes alliées - la Belgique envisage d'y contribuer à l'occasion, proportionnellement à sa taille - doit rassurer ces pays ex-satellites de l'Union soviétique en leur donnant la garantie qu'en cas d'intervention russe, les alliés viendront très vite à leur rescousse, comme le prévoit l'article 5 du traité de Washington, fondateur de l'Otan en 1949, qui stipule qu'une attaque contre un des membres doit être considérée comme une attaque contre tous.

En Europe du sud-est, le renforcement de la présence militaire alliée s'articulera autour d'une brigade multinationale en Roumanie - avec une éventuelle participation ukrainienne - et des déploiements plus fréquents de navires en mer Noire, à l'instar de ce qui se fait en mer Baltique.

Au risque de crisper une nouvelle fois la Russie, qui dénonce également la mise sur pied d'une défense anti-missile que l'Otan présente comme uniquement tournée vers des pays comme l'Iran, mais que Moscou soupçonne de chercher à réduire à sa force de frappe stratégique.

D'autres menaces possibles
Mais l'Alliance cherchera aussi à Varsovie à se préparer à affronter les différentes menaces possibles, depuis les cyber-attaques menées par des Etats ou des groupes divers, jusqu'aux missiles balistiques dont se dotent des pays comme l'Iran, en passant par les formes de "guerre hybride" marquées par la désinformation, le recours à des forces spéciales agissant sans insigne et des menaces contre des structures civiles.

Dans un monde de plus en plus connecté, le cybernétique sera désormais considéré comme l'une des nouvelles dimensions de la défense, aux côtés des forces terrestres, navales et aériennes, selon le secrétaire général de l'Otan, Jens Stoltenberg.

L'Alliance annoncera aussi à Varsovie une capacité opérationnelle initiale (OIC) de son système de défense anti-missile, largement bâti au départ de technologies américaines, pour protéger le continent européen des missiles balistiques provenant principalement d'Iran.

L'Otan demande l'arrêt de l'érosion des budgets militaires
Mais cette défense tous azimuts a un prix, alors que la plupart des alliés ont engrangé les "dividendes de la paix" après la chute du Mur de Berlin. C'est pourquoi l'Otan réclame depuis 2014 de ses membres qu'ils stoppent l'érosion de leurs budgets militaires et qu'ils portent leur dépenses de défense à 2% de leur PIB d'ici 2024, un seuil que seuls cinq d'entre eux atteignent.

La Belgique, qui a pourtant l'avantage d'abriter le siège de l'Otan et son principal quartier général militaire, le SHAPE à Casteau, près de Mons, se retrouve en avant-dernière position dans ce classement, avec une estimation à 0,85% pour 2016.

Mais le Premier ministre Charles Michel a assuré mardi qu'il irait "la tête haute" au sommet de Varsovie après l'adoption la semaine dernière par son gouvernement d'une "vision stratégique" pour la Défense à l'horizon 2030 qui compensera - partiellement toutefois dans un premier temps - des décennies d'économies imposées à l'armée.

La vision stratégique, "un tournant"
"Ce gouvernement a décidé un tournant", a-t-il en rappelant que la Belgique devrait porter ses dépenses de défense à 1,3% du PIB d'ici 2030, avec un programme d'achats de matériels militaires pour un montant de 9,2 milliards d'euros, dont le plus emblématique est le remplacement des chasseurs-bombardiers F-16 vieillissants.

Les dirigeants alliés doivent enfin confirmer le maintien de leur engagement envers l'Afghanistan, où l'Otan dirige la mission "Resolute Support" de formation des forces de sécurité afghanes.

En marge du sommet, l'Union européenne et l'Otan, toutes deux basées à Bruxelles mais aux relations souvent distantes en dépit des buts communs qu'elles poursuivent, signeront vendredi une declaration conjointe sur le renforcement de leur coopération pratique dans des domaines comme les "menaces hybrides", la cyber-sécurité, la coordination des exercices et la coopération en matière de sécurité maritime.