La Belgique rappelle son soutien “inconditionnel” à l’OTAN et annonce se préparer au “pire des scénarios”

Le Conseil national de sécurité s’est réuni mercredi après-midi en réponse à l’agression russe contre l’Ukraine. Le président russe Vladimir Poutine a reconnu lundi les “républiques populaires” ukrainiennes renégates de Louhansk et Donetsk et a envoyé des “troupes de paix” dans la région quelques heures plus tard.

La situation est très grave, a averti M. De Croo, flanqué de la ministre des Affaires étrangères Sophie Wilmès et de la ministre de la Défense Ludivine Dedonder. Moscou, quant à elle, a rassemblé quelque 190 000 soldats aux frontières de l’Ukraine. “La Russie ne reconnaît plus l’existence de l’Ukraine en tant qu’État indépendant. Moscou revient à la logique d’avant la Seconde Guerre mondiale, et vous vous retrouvez très vite dans une situation avec beaucoup de sang versé”, a prévenu M. De Croo. “Nous devons être conscients que cela pourrait bien devenir le pire des scénarios: une invasion avec une quantité massive de troupes commençant l’avancée vers Kiev.”

La Belgique est prête à assumer ses engagements au sein de l’OTAN, a déclaré M. De Croo. Son soutien à l’alliance sera “inconditionnel”, a-t-il répété à plusieurs reprises. “Nous sommes pleinement conscients du fait qu’en cas de guerre, il n’y a que des perdants. Mais nous ne pouvons pas commettre l’erreur de fermer les yeux sur une personne qui agit de manière aussi agressive contre un pays souverain et qui met en danger la stabilité de l’Europe. Cela reviendrait à jeter aux orties plus de 70 ans de liberté et de paix en Europe.”

Au sein de l’Organisation du traité de l’Atlantique Nord, une attaque contre l’un des alliés est considérée comme une attaque contre tous les autres, après quoi la défense commune entre en action. L’Ukraine n’est pas un État membre de l’OTAN, mais la défense belge peut mobiliser des centaines de soldats “dans un délai très court” pour répondre aux engagements de l’OTAN, a déclaré M. Dedonder. Notre pays dispose déjà de quatre avions de combat F-16 et d’une soixantaine de soldats en Estonie dans le cadre de la mission Baltic Air Policing de l’OTAN, a rappelé M. De Croo.

La Belgique enverra à l’Ukraine du matériel militaire de protection, d’orientation et d’observation, ont annoncé mercredi le Premier ministre Alexander De Croo et les ministres des Affaires étrangères et de la Défense, Sophie Wilmès et Ludivine Dedonder. Elle n’acheminera en revanche pas d’armement, a précisé le Premier ministre.

“Il y a eu une demande très large, qui ne concernait pas seulement la Belgique. L’analyse a été faite pour voir quel matériel pouvait être livré et utilisé rapidement, et de quel matériel nous n’aurions pas besoin. Nous devons être sûrs que notre capacité de défense sera garantie au sein de l’OTAN”, a expliqué M. De Croo lors d’une conférence de presse après un Conseil national de sécurité consacré à l’Ukraine, mercredi en fin de journée.

L’assistance militaire se traduira également par la mise à disposition de l’Hôpital militaire pour les grands brûlés et la fourniture de premiers soins avant le transfert de blessés vers d’autres hôpitaux.

Du matériel civil sera envoyé via B-Fast (tentes, kits d’hygiène, couvertures, etc.).

À l’instar d’autres pays européens, la Belgique a décidé de maintenir “à ce stade” son ambassade à Kiev. Trois diplomates s’y trouvent, renforcés par deux agents des Affaires étrangères “afin de se préparer à la crise”.

“C’est une nécessité pour porter au mieux l’assistance aux Belges mais aussi un symbole fort de soutien aux Ukrainiens”, a souligné Mme Wilmès.

Actuellement, 223 Belges et leur famille se trouvent en Ukraine, et 50 d’entre eux ont fait savoir qu’ils allaient quitter le pays. Vingt Luxembourgeois sont également sous la responsabilité de la Belgique.

La cheffe de la diplomatie a rappelé les avis de voyage négatifs concernant l’Ukraine et la recommandation faite aux Belges qui seraient sur place de quitter le pays. Deux liaisons aériennes sont encore assurées par semaine entre Charleroi et la capitale ukrainienne. “Mais cela peut changer rapidement”, a-t-elle souligné. “Ce sont des avis qui doivent être pris au sérieux. Une évacuation de l’Ukraine n’est pas garantie”.

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