Le ministre autrichien des Affaires étrangères devrait remplacer Sebastian Kurz

Ce diplomate de 52 ans, dont le nom avait été proposé dès samedi par Sebastian Kurz pour lui succéder, a rencontré dimanche le président autrichien Alexander Van der Bellen. Avant cet entretien, M. Schallenberg a évoqué "un moment et une tâche particulièrement difficiles, compliqués pour nous tous", se félicitant de ce que son parti faisait preuve "d'un incroyable degré de responsabilité envers ce pays".

Le chef de la diplomatie s'était auparavant entretenu avec le vice-chancelier Werner Kogler. Celui-ci, chef des Verts qui gouvernent en coalition avec les conservateurs, avait fait savoir dès samedi soir qu'il soutiendrait la nomination de M. Schallenberg à la chancellerie, afin de maintenir au pouvoir la coalition conservateurs-Verts. M. Kogler s'est félicité d'un entretien "franc" avec M. Schallenberg. "Surtout, je suis heureux qu'il existe une possibilité d'ouvrir un nouveau chapitre dans le travail du gouvernement de coalition", a-t-il ajouté.

Sebastian Kurz, qui était devenu fin 2017 le plus jeune dirigeant élu de la planète, a été emporté par le scandale pour la deuxième fois, après une précédente tempête politique en 2019 qu'il avait spectaculairement réussi à surmonter. "Il serait irresponsable de glisser vers des mois de chaos ou d'impasse", a déclaré samedi Sebastian Kurz, âgé de 35 ans, devant la presse à Vienne, expliquant se retirer pour "la stabilité" du pays tout en réfutant de "fausses accusations". "Je veux céder la place pour éviter le chaos", a-t-il ajouté, disant avoir proposé le nom d'Alexander Schallenberg pour lui succéder.

Depuis l'annonce mercredi par le parquet de l'ouverture d'une enquête à son encontre pour corruption, Sebastian Kurz était sous pression pour se retirer. Il avait jusqu'alors refusé, dénonçant des allégations "fabriquées". Mais il a finalement préféré prendre les devants alors qu'il était sous la menace mardi d'une nouvelle destitution par le Parlement. Peu après l'annonce de M. Kurz, M. Kogler avait salué "une décision appropriée", espérant désormais "poursuivre le travail gouvernemental" avec M. Schallenberg. L'opposition s'est en revanche montrée moins enthousiaste, déplorant la poursuite du "système Kurz".