Le naufrage dans la Manche vire à la dispute entre Paris et Londres, Macron tacle Boris Johnson: “Allons, allons...”

Dans un message à Mme Patel dont l’AFP a eu connaissance vendredi, le ministre de l’Intérieur estime que si la lettre du Premier ministre britannique au président français Emmanuel Macron est une “déception”, le fait d’avoir rendu public ce courrier est “pire” encore. En conséquence de quoi, Gérald Darmanin a annulé la venue de Priti Patel.

“Je suis surpris des méthodes quand elles ne sont pas sérieuses”, a critiqué Emmanuel Macron, interrogé sur la lettre de Boris Johnson lui demandant que la France reprenne les migrants arrivant en Grande-Bretagne, lettre publiée sur Twitter. “On ne communique pas d’un dirigeant à l’autre sur ces questions-là par tweets et par lettres qu’on rend publiques, nous ne sommes pas des lanceurs d’alerte. Allons, allons”, a insisté le président français, lors d’une conférence de presse à Rome à l’issue de la signature d’un traité avec l’Italie.

Le Premier ministre britannique Boris Johnson ne regrette pas la lettre écrite “dans un esprit de partenariat et de coopération”, a indiqué son porte-parole. À la question de savoir s’il regrettait cette lettre où il demande aux Français de reprendre les migrants ayant traversé illégalement la Manche, après un naufrage meurtrier, le porte-parole a répondu: “Non, comme le Premier ministre l’a dit lui-même, lui et le président Macron ont reconnu l’urgence de la situation”. Selon lui, la missive, publiée sur Twitter, vise à “approfondir notre coopération existante” en matière de lutte contre l’immigration clandestine.

Le gouvernement britannique a appelé la France à revenir sur sa décision. “Aucune nation ne peut s’attaquer à cela seule. J’espère que les Français reconsidéreront (leur décision)”, a déclaré le ministre des Transports, Grant Shapps, sur la BBC. “C’est dans notre intérêt. C’est dans leur intérêt. C’est certainement dans l’intérêt des gens qui sont l’objet d’un trafic vers le Royaume-Uni, avec les scènes tragiques que nous voyons - des gens qui perdent la vie”, a-t-il ajouté. “Amis et voisins doivent travailler ensemble, il n’y a pas d’autre moyen pour répondre au problème”, a insisté Grant Shapps.

Ce différend intervient moins de deux jours après le naufrage d’un navire au large de Calais, qui a entraîné la mort de 27 migrants. Il s’agit du drame migratoire le plus meurtrier depuis la hausse en 2018 des traversées de la Manche, face au verrouillage croissant du port français de Calais (nord de la France) et du tunnel ferroviaire, empruntés jusque-là.

Si la France et le Royaume-Uni semblaient jusqu’ici vouloir taire leurs désaccords et améliorer leur coordination, Boris Johnson a demandé jeudi soir à Emmanuel Macron de reprendre tous les migrants arrivant en Angleterre depuis la France. “Je propose que nous mettions en place un accord bilatéral de réadmission pour permettre le retour de tous les migrants illégaux qui traversent la Manche”, a indiqué le dirigeant britannique dans une lettre publiée sur Twitter, évoquant des accords similaires conclus par l’UE avec le Bélarus ou la Russie. Semblant sur la même longueur d’ondes, la ministre britannique de l’Intérieur Priti Patel a appelé à un “effort international coordonné”, devant les députés britanniques (suite ci-dessous).

Le porte-parole du gouvernement Gabriel Attal a rejeté vivement vendredi le courrier du Premier ministre britannique Boris Johnson: “C’est une lettre qui est indigente sur le fond car elle ne respecte pas tout le travail qui est fait par nos garde-côtes, nos policiers, nos gendarmes, nos sauveteurs en mer”, a-t-il riposté sur BFMTV et RMC en soulignant que 7.800 migrants avaient été sauvés de la noyade dans la Manche depuis le début de l’année. En outre, cette lettre “propose cet accord de ‘relocalisation’, ce n’est évidemment pas ce dont on a besoin pour régler ce problème”, a ajouté M. Attal. “Ce dont on aurait besoin c’est que les Britanniques nous envoient des officiers de protection pour examiner les demandes d’asile qui les concernent depuis le territoire français”, a-t-il déploré (suite ci-dessous).

Il a aussi fait valoir que la teneur de la lettre “ne correspond pas du tout aux échanges que Boris Johnson a eus avec le président de la République (Emmanuel Macron) encore mercredi soir au téléphone”. “Il y en a marre des doubles discours et de l’externalisation permanente des problèmes” par le Royaume-Uni, a-t-il lâché. “C’est à se demander maintenant si Boris Johnson ne regrette pas d’avoir quitté l’Europe, parce que dès qu’il a un problème il considère que c’est à l’Europe de le gérer!”, a-t-il insisté. Mais “ça ne fonctionne pas comme ça: ça fonctionne en coopération”.

Interrogé pour savoir si Paris allait dénoncer les accords du Touquet, il a répondu qu’”on peut se poser toutes les questions sur les accords, vous ne pourrez jamais changer ni la géographie, ni les équilibres géopolitiques ni le désir de migrants qui ont envie de se rendre en Grande-Bretagne”.

Étaient invités à Calais dimanche les ministres chargés de l’immigration belge, allemand, néerlandais et britannique, ainsi que la Commission européenne. La réunion est “maintenue” mais “sans les Britanniques”, a affirmé vendredi le ministère de l’Intérieur à l’AFP. “Le problème dépasse nos frontières. C’est pourquoi nous allons travailler à des solutions communes dès dimanche avec nos partenaires européens”, a-t-on ajouté dans l’entourage de Gérald Darmanin. “Le gouvernement britannique choisit de faire de la politique intérieure à un moment où notre seule priorité devrait être d’éviter de nouveaux drames dans la Manche. Nous le regrettons”, a-t-on poursuivi dans l’entourage du ministre. Le ministère de l’Intérieur fait valoir que “l’obsession britannique de renvoyer les migrants en France ne doit pas faire perdre de vue le fait que c’est parce qu’ils n’ont pratiquement plus aucune voie légale pour se rendre au Royaume uni que ces hommes et ces femmes tentent cette dangereuse traversée”.

La question des traversées, qui attise régulièrement les tensions bilatérales, est délicate pour le gouvernement conservateur britannique, qui a fait de la lutte contre l’immigration son cheval de bataille dans la foulée du Brexit.