Le nouveau fonds Otan pour l'innovation sera basé à Amsterdam avec un siège à Luxembourg

L’Otan a annoncé lundi la nomination des trois premiers - sur neuf à terme - membres du conseil d’administration du NIF. Il sera présidé par Klaus Hommels, fondateur et président de l’entreprise de capital-risque Lakestar, qui pourra compter sur le soutien de Fiona Murray, doyenne associée Innovation & Inclusion de la School of Management - Massachusetts Institute of Technology (MIT), et de Roberto Cingolani, ancien ministre italien de la Transition écologique et fondateur de l’Istituto Italiano di Tecnologia.

Ces trois dirigeants du fonds de l’Otan pour l’innovation ont choisi la candidature déposée par les Pays-Bas pour accueillir la branche chargée de la gestion des investissements. Elle s’installera à Amsterdam, la capitale néerlandaise, a précisé mercredi une source diplomatique à l’agence Belga. Mais le siège du NIF sera établi au Luxembourg, pour des raisons juridiques et fiscales, alors que d’autres bureaux régionaux verront le jour sur le territoire de l’Alliance - sans doute au Canada.

La création de ce fonds avait été décidée lors du dernier sommet de l’Otan, en juin 2022 à Madrid. Une vingtaine de chefs d’État et de gouvernement - sur les 30 pays que compte l’Alliance atlantique - avaient signé une “lettre d’engagement” visant à la mise sur pied d’un fonds commun, le premier du genre, destiné à favoriser l’innovation en matière de sécurité et de défense. Il investira, sur une durée de quinze ans, un milliard d’euros dans des jeunes pousses cherchant à développer des technologies émergentes ou des technologies de rupture et dans d’autres fonds de capital-risque misant sur les technologies à double usage (civil et militaire), comme l’intelligence artificielle, le traitement de données volumineuses, les technologies quantiques et spatiales, les systèmes autonomes, la biotechnologie et l’amélioration humaine, les nouveaux matériaux et l’énergie. Les Pays-Bas y verseront 55 millions au cours de ces années.

Selon l’Otan, le fonds doit être opérationnel d’ici le prochain sommet des dirigeants alliés, qui se tiendra à Vilnius, le 11 et 12 juillet.

Il est distinct - mais complémentaire - de l’accélérateur d’innovation DIANA (pour “Defence Innovation Accelerator for the North Atlantic”), également lancé à Madrid, avec comme objectif de faire collaborer les États membres avec le secteur privé et le monde universitaire afin de “faire profiter la sécurité transatlantique du meilleur des nouvelles technologies”. Ce dernier a déjà sélectionné plusieurs centres de recherche belges, dont l’Institut Von Karman (VKI), installé à Rhode-Saint-Genèse (Brabant flamand).