Le Pakistan affirme avoir localisé l'otage américain

Les autorités pakistanaises ont affirmé samedi avoir identifié le lieu où est retenu en otage un Américain travaillant pour l'ONU, enlevé dans le sud-ouest du Pakistan il y a plus d'un mois par un mystérieux groupe séparatiste.

Les ravisseurs de John Solecki, chef de l'antenne du Haut commissariat aux réfugiés de l'ONU (HCR) dans la province du Baloutchistan, ont de leur côté annoncé vendredi soir, après l'expiration de leur ultimatum, qu'ils ne fixaient plus de date aux autorités pour répondre à leurs demandes.

Un mystérieux groupe séparatiste baloutche, le Front de libération uni du Baloutchistan (BLUF), avait menacé de tuer l'otage s'il n'obtenait pas la "libération" de 1.100 personnes qui seraient selon lui détenues au Pakistan. L'ultimatum avait expiré jeudi soir. Dans un appel à l'agence de presse locale Online, un homme parlant au nom du groupe, Shahak Baloch, a annoncé que plus aucune date n'était fixée.

Localisation
Le ministre des Affaires étrangères, Shah Mehmood Qureshi, a de son côté déclaré vendredi soir que les autorités avaient "identifié les ravisseurs ainsi que le lieu" où John Solecki est retenu prisonnier. Il a ajouté que les forces de l'ordre avaient encerclé les lieux mais n'agiraient pas dans la précipitation, afin de ne pas "mettre en danger" la vie de l'otage.

John Solecki avait été enlevé le 2 février à Quetta, la capitale provinciale, par des hommes armés qui avaient tué son chauffeur. Vendredi, les autorités du Baloutchistan avaient annoncé examiner les demandes des ravisseurs, ajoutant que 45 des 1.109 personnes figurant sur leur liste avaient été localisées.

Le Baloutchistan, une province riche en gaz naturel et en ressources minières, est en proie depuis 2004 à une rébellion armée de groupes séparatistes qui réclament un statut d'autonomie pour les tribus locales et un meilleur partage des richesses qui reviennent au gouvernement central. (belga)