Le Pentagone s'engage face aux cyberattaques

"Les nouvelles règles préciseront que le département de la Défense a non seulement la responsabilité de défendre ses réseaux, mais aussi d'être prêt à défendre le pays et nos intérêts nationaux contre une attaque", a déclaré M. Panetta à New York devant une assemblée d'hommes d'affaires, selon le texte de son discours communiqué à l'AFP.

"Nous ne réussirons pas à empêcher une cyberattaque simplement par des défenses améliorées. Si nous détectons une menace imminente d'attaque qui provoquera d'importantes destructions physiques ou provoquera la mort de citoyens américains, nous devons avoir la possibilité d'agir pour défendre le pays si le président l'ordonne", a déclaré M. Panetta à New York devant une assemblée d'hommes d'affaires, selon le texte de son discours communiqué à l'AFP.

Le Pentagone a "développé la capacité de mener des opérations efficaces pour contrer les menaces contre nos intérêts nationaux dans le cyberespace", a-t-il ajouté, sans jamais employer le mot de "capacité offensive". Mais un haut-responsable américain de la Défense a précisé à des journalistes que "tous ceux qui veulent s'en prendre à nous doivent savoir que le département de la Défense prendra toutes les mesures nécessaires".

Notant une "intensification importante" du nombre d'attaques, le secrétaire à la Défense a affirmé que le Pentagone "sait" que des "acteurs étrangers testent les réseaux des infrastructures cruciales de l'Amérique", notamment les systèmes de contrôle des centrales électriques, réseaux de distribution d'eaux et de transport.

Selon le haut-responsable de la Défense s'exprimant sous le couvert de l'anonymat, les Etats-Unis sont "particulièrement préoccupés par la Russie et la Chine" et par "l'Iran (qui) a des capacités grandissantes également". Pour défendre les infrastructures essentielles, Leon Panetta estime qu'il faut que le gouvernement et le secteur privé puissent échanger plus facilement sur les menaces dans le cyberespace, regrettant l'échec du Congrès à voter un projet de loi en ce sens.

Avec son budget annuel de 3,4 milliards de dollars, le CyberCommand, commandement américain chargé de ces questions, est capable d'identifier l'origine et les auteurs d'une attaque, ce qui renforce selon le ministre la capacité dissuasive du dispositif américain: le Pentagone saura à qui il doit s'en prendre si une attaque d'ampleur se produit. Le département de la Défense est chargé de la protection des réseaux militaires et d'agir en soutien du département de la Sécurité intérieure et du FBI en ce qui concerne les réseaux civils.