Les Européens s’accordent sur de nouvelles sanctions contre la Russie: la Commission envisage finalement un plafonnement du prix du gaz

L’accord a été conclu au niveau des ambassadeurs des Vingt-Sept. Les noms et entités ciblés par ces nouvelles sanctions doivent être publiés jeudi au Journal officiel de l’UE, ce qui signifiera leur entrée en vigueur effective.

“Nous venons de parvenir à un accord politique sur de nouvelles sanctions contre la Russie, une réponse forte de l’UE à l’annexion illégale de territoires par Poutine”, a déclaré l’ambassadrice tchèque Edita Hrda. Il s’agit du 8e paquet de sanctions du bloc européen depuis l’invasion russe de l’Ukraine le 24 février.

Dimanche, dans un échange au téléphone avec son homologue ukrainien Volodymyr Zelensky, le président français Emmanuel Macron s’était engagé à travailler avec ses partenaires de l’UE à ce nouveau train de sanctions. Le 28 septembre, l’UE avait réagi à l’annexion de quatre régions occupées totalement ou partiellement par Moscou en proposant notamment de plafonner le prix du pétrole russe et d’ajouter de nouvelles restrictions aux échanges commerciaux avec Moscou.

Les capitales occidentales refusent de reconnaître les référendums organisés en territoire ukrainien occupé qui ont mené à ces annexions. Les sanctions consistent généralement en un gel des avoirs et à une interdiction de séjour dans l’UE des personnalités ou responsables d’entreprises visés (suite ci-dessous).

La Commission européenne serait tout de même prête à envisager une forme de plafonnement généralisé des prix (de gros) du gaz, de manière temporaire. C’est ce qu’a en tout cas laissé entendre sa présidente Ursula von der Leyen lors de son intervention mercredi matin en plénière du Parlement européen à Strasbourg. L’idée d’un plafonnement des prix du gaz fait débat depuis des mois. La Belgique, ou encore l’Italie, voient une telle piste comme une solution prioritaire pour apaiser l’envolée des prix de l’énergie, qui entrainent aussi bien l’industrie que de nombreux ménages dans les difficultés. Entre-temps, une quinzaine d’Etats membres seraient convaincus, mais l’Allemagne (et la Commission) restait réticente.

Le Premier ministre Alexander De Croo, qui avait encore répété lundi à la Chambre son attente d’une percée au niveau européen, s’est réjoui mercredi de l’ouverture affichée par Ursula von der Leyen. “On dit déjà depuis longtemps qu’il est nécessaire d’intervenir sur le marché du gaz. C’est bien que cela avance, mais il faut vraiment, désormais, que cela se concrétise”, a-t-il indiqué.

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