Les quatre humanitaires otages au Darfour pas encore libérés

Les membres de l'organisation humanitaire Médecins sans Frontières (MSF) pris en otages au Darfour, dans l'ouest du Soudan, "n'ont pas encore été libérés" mais le seront "bientôt", a déclaré samedi un haut responsable soudanais sous le couvert de l'anonymat.

"Ils n'ont pas encore été libérés mais ils le seront bientôt. Ils sont en bonne santé", a affirmé à l'AFP le responsable. Quatre membres de MSF, un Français, un Italien, une Canadienne et un Soudanais, ont été enlevés mercredi à Saraf Umra, dans le secteur de Kabkabiya, à la lisière du Darfour-Nord et du Darfour-Sud, à une centaine de kilomètres à l'est du Tchad voisin.

Libération
Le ministère italien des Affaires étrangères avait annoncé vendredi soir leur libération sains et saufs citant des sources gouvernementales soudanaises, mais avait indiqué plus tard dans la nuit dans un communiqué "qu'en l'absence de contacts entre MSF et ses membres", il cherchait à vérifier ses informations.

Le Canada et la France ont également indiqué vendredi soir avoir été "informés" par Khartoum de la libération des otages, mais ne pas être en mesure de confirmer l'information. Des responsables de MSF à Bruxelles et Nairobi avaient également indiqué avoir été informés par les autorités soudanaises de la libération de leurs collègues, mais ne pouvaient confirmer leur libération puisqu'ils n'avaient pas eu de contacts directs avec eux.

Rançon
Selon des sources italiennes de MSF citées par l'agence de presse italienne Ansa, les trois Occidentaux et leur collègue soudanais ont été relâchés vendredi sans qu'aucune rançon ne soit payée. "Il y a eu une pression énorme pour leur libération", a commenté l'une des sources de MSF.

Le gouverneur du Darfour-Nord, Osmane Mohammed Yousif Kibir, avait indiqué plus tôt que les ravisseurs, qui n'ont pas été identifiés, avaient demandé une rançon. Un des principaux groupes rebelles du Darfour, le Mouvement pour la justice et l'égalité (JEM), a cependant accusé un chef de milice arabe traditionnellement allié du gouvernement de Khartoum d'être responsable du rapt.

ONG expulsées, tension dues au mandat contre Béchir
L'enlèvement est survenu alors que les relations sont tendues entre Khartoum et l'Occident après l'expulsion de 13 des plus importantes ONG actives au Darfour, où la guerre civile a fait 300.000 morts et 2,7 millions de déplacés depuis 2003 selon l'ONU. Khartoum chiffre le nombre des morts à 10.000. Ces expulsions sont la réponse de Khartoum au mandat d'arrêt de la Cour pénale internationale (CPI) contre le président Omar el-Béchir pour crimes de guerre et contre l'humanité au Darfour.

L'ONU estime déjà à plus d'un million le nombre de personnes affectées par l'expulsion des ONG. Khartoum conteste ce chiffre et assure être en mesure de "combler le vide" laissé par le départ des ONG qui mettaient en oeuvre des programmes de l'ONU, comme la distribution des denrées alimentaires. (afp/acx)