Londres accuse Moscou de vouloir installer un dirigeant pro-russe en Ukraine

"Nous disposons d'informations selon lesquelles les services de renseignement russes entretiennent des liens avec de nombreux anciens hommes politiques ukrainiens", a déclaré le ministère britannique des Affaires étrangères dans un communiqué. "Selon nos informations, le gouvernement russe cherche à installer un dirigeant prorusse à Kiev, tandis qu'il envisage d'envahir et d'occuper l'Ukraine", a-t-il ajouté.

Le ministère affirme que "l'ex-député ukrainien Ievgeniï Mouraïev est considéré comme un candidat potentiel". Le communiqué évoque aussi les noms de Serguiï Arbouzov (le premier vice-Premier ministre de l'Ukraine de 2012 à 2014, puis Premier ministre par intérim), d'Andriï Klouïev (qui dirigeait l'administration présidentielle de l'ex-chef de l'État ukrainien Viktor Ianoukovitch), de Volodymyr Sivkovytch (l'ancien secrétaire adjoint du Conseil national de sécurité et de défense ukrainien) ou encore de Mykola Azarov (le Premier ministre de l'Ukraine de 2010 à 2014).

"Certains d'entre eux sont en contact avec des agents des services de renseignement russes actuellement impliqués dans la planification d'une attaque contre l'Ukraine", accuse le ministère des Affaires étrangères, à un moment où des dizaines de milliers de soldats russes campent toujours à la frontière ukrainienne. 

Le Kremlin dément quant à lui toute intention belliqueuse mais lie une désescalade à des traités garantissant notamment le non-élargissement de l'Otan, en particulier à l'Ukraine. Inacceptable, disent les Occidentaux, qui menacent la Russie de très fortes sanctions en cas d'attaque.

Ces accusations britanniques arrivent alors qu'une détente s'amorçait avec Moscou après des semaines d'escalade verbale, Russes et Américains ayant convenu de poursuivre la semaine prochaine leurs "francs" pourparlers entamés vendredi à Genève. 

Le ministre russe de la Défense Sergueï Choïgou avait même accepté de rencontrer à Moscou son homologue britannique Ben Wallace -une première depuis 2013-, selon une source au sein du ministère britannique de la Défense. Une invitation qui risque d'être remise en cause par les accusations britanniques.

"Les informations publiées aujourd'hui mettent en lumière l'ampleur de l'activité russe visant à ébranler l'Ukraine et donnent un aperçu de la réflexion du Kremlin", a asséné la ministre britannique des Affaires étrangère Liz Truss, citée dans le communiqué. Elle a appelé Moscou à "désamorcer" la crise en "suivant la voie diplomatique". "Toute incursion militaire russe en Ukraine serait une erreur stratégique massive avec des coûts sévères", a-t-elle prévenu.

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