Merkel et les sociaux démocrates finalisent leur projet de coalition

Un accord sur un programme de "grande coalition" et sur la composition d'un nouveau gouvernement, était probable, tard dans la nuit ou dans la journée de mercredi, d'après des observateurs. Mais il devra encore être soumis début décembre à un vote des militants du parti social-démocrate (SPD) dont le résultat est loin d'être acquis.

La chancelière sortante devra donc attendre encore un peu avant sa réélection formelle pour un troisième mandat de quatre ans, après son triomphe personnel aux législatives du 22 septembre.

Avec 41,5% des voix, elle a obtenu le meilleur score de son parti depuis la Réunification, mais, faute de majorité absolue à la chambre des députés, elle est contrainte de discuter avec le SPD, arrivé en deuxième position.

Après plus d'un mois de discussions, et encore une réunion de près de onze heures lundi, Angela Merkel, présidente du parti conservateur (CDU) a rejoint à midi le président du SPD, Sigmar Gabriel, et le chef des conservateurs bavarois (CSU), Horst Seehofer, au siège berlinois du parti social démocrate.

Lundi soir, un projet de texte provisoire de 177 pages a fuité sur internet, avec de nombreux passages non finalisés.

Parmi les points d'achoppement: l'introduction d'un salaire minimum, dont les contours restent à préciser. "Si les négociations de coalition aboutissent, il y aura (en Allemagne) un salaire minimum généralisé garanti par la loi", a promis Mme Merkel lundi. Mais "nous discutons encore des modalités". Le résultat final pourrait être assez éloigné de la revendication du SPD d'un salaire de 8,50 euros pour tous dès 2014.

Plusieurs autres revendications du SPD sont contestées: la double nationalité, souhaitée notamment pour améliorer l'intégration des Turcs; les hausses d'impôts pour les plus hauts revenus; l'assouplissement de l'âge de départ à la retraite qui avait été repoussé à 67 ans.

Le SPD prévoit un référendum auprès de ses quelque 470.000 adhérents entre les 6 et 12 décembre sur tout accord de coalition. Le résultat en sera rendu public avant le 15 décembre, soit deux jours avant la date envisagée pour l'élection d'Angela Merkel comme chef d'un nouveau gouvernement.

En cas d'échec du projet de "grande coalition", jugé tout de même improbable, les conservateurs pourraient reprendre des discussions avec les Verts, ou de nouvelles élections pourraient être convoquées. Théoriquement, les conservateurs auraient aussi la possibilité d'opter pour un gouvernement minoritaire, toléré par le SPD.